Πιο αυστηροί απέναντι στην Βόρεια Κορέα

Ωστόσο, στις αρχές του 2007, στο πλαίσιο της προσπάθειας του Μπους να αποπυρηνικοποιήσει την Βόρεια Κορέα, το Υπουργείο Οικονομικών επέστρεψε στην πολιτική του να αφήνει τα περισσότερα δολάρια της Πιονγκγιάνγκ να κυκλοφορούν ελεύθερα μέσω του τραπεζικού συστήματος των ΗΠΑ. Μέχρι τον Ιούλιο του 2014, το Υπουργείο Οικονομικών είχε παγώσει τα περιουσιακά στοιχεία μόνο 43 (κυρίως χαμηλής τάξης) ατόμων και οντοτήτων στην Βόρεια Κορέα, έναντι περίπου 50 στην Λευκορωσία (συμπεριλαμβανομένου του προέδρου και του υπουργικού συμβουλίου του), 161 στην Ζιμπάμπουε, 164 στη Μυανμάρ συμπεριλαμβανομένης της χούντας και των κορυφαίων τραπεζών της), σχεδόν 400 στην Κούβα και πάνω από 800 στο Ιράν. Οι ξένες τράπεζες που επεξεργάστηκαν συναλλαγές για την Κούβα, το Ιράν ή τη Μυανμάρ κινδύνευαν να πληγούν από δευτερεύουσες κυρώσεις και πρόστιμα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Το αποτέλεσμα ήταν ότι πολλές τράπεζες αποφεύγουν να συνεργάζονται με αυτές τις χώρες εντελώς. Αλλά η συνεργασία με την Βόρεια Κορέα δεν ενέχει τέτοιους κινδύνους και συνεχιζόταν ελεύθερα μέχρι τον περασμένο Φεβρουάριο, όταν το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο για τις Κυρώσεις και την Βελτίωση της Πολιτικής για την Βόρεια Κορέα (North Korea Sanctions and Policy Enhancement Act). Ο νόμος απαγόρευσε στις τράπεζες της Βόρειας Κορέας να επεξεργάζονται πληρωμές μέσω του δολαριακού συστήματος. Αλλά επειδή ο περιορισμός δεν τέθηκε σε ισχύ μέχρι τον περασμένο Νοέμβριο, είναι πολύ νωρίς για να μετρήσουμε τα αποτελέσματά του. Χρειάστηκαν τρία χρόνια ισχυρών και καλά εφαρμοσμένων κυρώσεων στο Ιράν για να αρχίσουν να δαγκώνουν.

Οι κυρώσεις των Ηνωμένων Εθνών φαίνονται ισχυρές στο χαρτί, αλλά τα κράτη-μέλη συχνά δεν τις επιβάλλουν. Ειδικότερα, η Κίνα έκανε μια επίδειξη ψηφίζοντας κάθε κύκλο κυρώσεων, απλώς για να παραβιάσει κατάφωρα καθεμιά από αυτές [τις κυρώσεις]. Οι κρατικές εταιρείες της Κίνας έχουν πουλήσει οχήματα [μεταφοράς] πυραύλων στην Πιονγκγιάνγκ˙ οι τράπεζές της ξεπλένουν χρήματα του καθεστώτος˙ η κυβέρνησή της επέτρεψε στις εταιρείες που έχουν υποστεί κυρώσεις από τον ΟΗΕ και στους Βορειοκορεάτες χάκερ που επιτέθηκαν στην Sony Pictures το 2014, να λειτουργούν στο έδαφός της˙ και οι λιμένες της επέτρεψαν την μεταφόρτωση όπλων, υλικών για τα πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα της Βόρειας Κορέας και πολυτελή προϊόντα που κατευθύνονταν στην Βόρεια Κορέα –τα πάντα χωρίς φόβο τιμωρίας.

Άλλες χώρες αξίζουν επίσης ένα μερίδιο της ευθύνης. Μέχρι το 2016, η Νότια Κορέα άφηνε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια ετησίως να ρέουν στην Πιονγκγιάνγκ μέσω του Kaesong χωρίς να ρωτήσει το πώς χρησιμοποίησε τα χρήματα η Πιονγκγιάνγκ, παρά τα ψηφίσματα του ΟΗΕ που απαιτούσαν από την Σεούλ να διασφαλίσει ότι το βορειοκορεατικό καθεστώς δεν θα χρησιμοποιήσει τα κονδύλια της Νότιας Κορέας για το πυρηνικό του πρόγραμμα. Ο στόλος των πλοίων που χρησιμοποιεί η Βόρεια Κορέα για λαθρεμπόριο όπλων φέρει σημαίες της Καμπότζης και της Μογγολίας˙ οι πυρηνικοί και οι πυραυλικοί επιστήμονες επισκέφθηκαν ινδικά και ρωσικά εργαστήρια˙ οι δουλοποιημένοι εργάτες του εργάστηκαν σε εργοτάξια στο Qatar, σε ορυχεία της Μαλαισίας και σε πολωνικά ναυπηγεία˙ ο στρατός της έχει εκπαιδεύσει πιλότους της Ουγκάντας και έχει κατασκευάσει όπλα για το Ιράν και τη Ναμίμπια˙ οι γιατροί της έχουν πουλήσει ψευδο-φάρμακα στην Τανζανία˙ και οι στρατηγοί της αγόρασαν ελβετικά ρολόγια. Σε μια ακρόαση ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ το 2015, ο ακαδημαϊκός Larry Niksch εκτίμησε ότι η Βόρεια Κορέα λάμβανε πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από «διάφορες μορφές συνεργασίας» με το Ιράν και μόνο. Τα μετρητά που έχει κερδίσει η Πιονγκγιάνγκ με το να διακόψει την επιβολή κυρώσεων ενδέχεται να είναι μέτρια συγκρινόμενα με τα παγκόσμια πρότυπα, αλλά άρκεσαν για να κρατηθεί το καθεστώς στην εξουσία και να προχωρήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα.

ΑΥΞΑΝΟΝΤΑΣ ΤΗΝ ΠΙΕΣΗ

Η τέταρτη πυρηνική δοκιμή της Βόρειας Κορέας, τον Ιανουάριο του 2016, ανάγκασε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα να εφαρμόσουν πιο συνεκτική οικονομική και διπλωματική πίεση. Η Σεούλ δύσκολα θα μπορούσε να ζητήσει από άλλες κυβερνήσεις να επιβάλουν τις κυρώσεις όταν τις παραβιάζει η ίδια στο Kaesong. Το κλείσιμο του βιομηχανικού συγκροτήματος εκεί της επέτρεψε να χρησιμοποιήσει την ουσιαστική διπλωματική της επιρροή για να πείσει τους συμμάχους να γίνουν αυστηροί με την Βόρεια Κορέα.

Στην Ουάσινγκτον, η ψήφιση του νόμου περί των κυρώσεων και της ενίσχυσης της πολιτικής για την Βόρεια Κορέα υποχρέωσε την κυβέρνηση Ομπάμα να ορίσει την Βόρεια Κορέα ως ανησυχία για το ξέπλυμα μαύρου χρήματος στο πλαίσιο του Νόμου Patriot και να μαρκάρει αρκετούς Βορειοκορεάτες, συμπεριλαμβανομένου του Κιμ, ως παραβάτες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σήμερα, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει παγώσει τα δολαριακά περιουσιακά στοιχεία περίπου 200 οντοτήτων της Βόρειας Κορέας. Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει μια πρόοδο, αλλά δεν προσεγγίζει το επίπεδο πίεσης που εφαρμόστηκε στο Ιράν. Ούτε αντιπροσωπεύει μια αποφασιστική προσπάθεια να βρεθεί και να παγώσει το δίκτυο ξεπλύματος χρήματος της Βόρειας Κορέας. Ένα άλλο ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο ψηφίστηκε τον Νοέμβριο του 2016, αποσκοπούσε στο να εξαναγκάσει τα κράτη να επιβάλουν τις κυρώσεις των Ηνωμένων Εθνών εναντίον της Βόρειας Κορέας, αλλά απούσης μιας απειλής για δευτερεύουσες κυρώσεις, τα Φίτζι και η Τανζανία θα συνεχίσουν να εντάσσουν στο νηολόγιό τους τα βορειοκορεατικά πλοία, το Ιράν και η Συρία θα συνεχίζουν να αγοράζουν βορειοκορεατικά όπλα, η Ναμίμπια θα συνεχίσει να φιλοξενεί ένα βορειοκορεατικό εργοστάσιο όπλων και οι κινεζικές τράπεζες θα συνεχίσουν να ξεπλένουν τα χρήματα της Βόρειας Κορέας.