Σώζοντας την βορειοανατολική Συρία

Εκτός από το να πιέσουν τις YPG μακριά από το PKK, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να προσπαθήσουν να διευθετήσουν τους πολύτιμους φυσικούς πόρους της βορειοανατολικής Συρίας για να εμβαθύνουν το συμφέρον της Τουρκίας για την σταθερότητα της περιοχής. Οι SDF ελέγχουν τώρα σχεδόν όλα τα πετρελαϊκά πεδία της Συρίας, τα οποία, εάν αξιοποιηθούν σωστά, θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν τις προσπάθειες οικοδόμησης της ειρήνης μεταξύ των Σύρων Κούρδων και της Τουρκίας. Υπάρχει ένα προηγούμενο για μια τέτοια ρύθμιση: Αρχικά, η Άγκυρα αντιδρούσε έντονα στην ύπαρξη της αυτόνομης Περιφερειακής Κυβέρνησης του Κουρδιστάν (KRG) στο Ιράκ, για την οποία φοβόταν ότι θα ενθάρρυνε τις κουρδικές αυτονομιστικές τάσεις στην Τουρκία. Ωστόσο, από την αρχή της τρέχουσας δεκαετίας, η Τουρκία και η KRG ανέπτυξαν στενές οικονομικές σχέσεις, επεκτεινόμενες στην κατασκευή ενός πετρελαιαγωγού που συνδέει το ιρακινό Κουρδιστάν με το τουρκικό λιμάνι Τσεϊχάν. Σήμερα, οι τουρκικές επιχειρήσεις βρίσκονται σε ολόκληρο το ιρακινό Κουρδιστάν [25] και ο Ερντογάν διευκολύνει ένα αμφιλεγόμενο εμπόριο πετρελαίου [26] μεταξύ της KRG και του Ισραήλ. Ο Ερντογάν είναι ένας οπορτουνιστής και μπορεί να αποδεχθεί καλά μια ζώνη ελεγχόμενη από τις SDF στην Συρία, εφόσον είναι [ο ίδιος] ένας από τους πρωταρχικούς εξωτερικούς ωφελημένους των πόρων της.

Η Ουάσινγκτον μπορεί να χρησιμοποιήσει την σημαντική οικονομική της μόχλευση στην Συρία για να επιτύχει μια τέτοια συμφωνία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συμβάλλουν επί του παρόντος με μεγάλα χρηματικά ποσά για την σταθεροποίηση, την ανάκαμψη, και την ανθρωπιστική βοήθεια στην Συρία -τον Μάρτιο, δέσμευσαν σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια σε ένα ταμείο γενικής βοήθειας των Ηνωμένων Εθνών για την Συρία. Ωστόσο, τα χρήματα από αυτό το κοινό ταμείο μπορούν να διατεθούν οπουδήποτε, ακόμη και έξω από την Συρία και σε περιοχές που ελέγχονται από το καθεστώς [27]. Ομοίως, ορισμένα από τα χρήματα που παρέχονται μέσω της USAID [28] και οι συνεισφορές των ΗΠΑ στο Γραφείο του ΟΗΕ για τον Συντονισμό Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs) [29] διοχετεύονται στην δυτική και βορειοδυτική Συρία, όπου το καθεστώς Assad και τρομοκρατικές οργανώσεις όπως η Hayat Tahrir al-Sham μπορούν [30] να χειραγωγήσουν [31] την κατανομή τους.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να εξετάσουν την ανακατεύθυνση όλων αυτών των ενισχύσεων αποκλειστικά στην βορειοανατολική Συρία, όπου θα βρίσκονται υπό τον έλεγχο των εταίρων των ΗΠΑ. Επιπλέον, παρόλο που ο Λευκός Οίκος έχει εξασφαλίσει περισσότερα από 325 εκατομμύρια δολάρια [32] από τους εταίρους του συνασπισμού για την σταθεροποίηση στην βορειοανατολική Συρία, θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο απελευθέρωσης των κονδυλίων ανάκαμψης ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων που προορίζονταν [33] για τις «απελευθερωμένες περιοχές», τα οποία είχαν παγώσει τον περασμένο Μάιο [34]. Επειδή τα χρήματα αυτά θα ελέγχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά από τα Ηνωμένα Έθνη και άλλους διεθνείς οργανισμούς, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να συντηρήσουν τους στρατιωτικούς και πολιτικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών στην Συρία και να εξασφαλίσουν την συνεχιζόμενη στήριξή τους προς τους στόχους των ΗΠΑ. (Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι SDF σε τοπικό επίπεδο πηγάζει από [35] την έλλειψη ικανότητας του να παράσχουν επαρκή ανοικοδόμηση).

Στην συνέχεια, η διοίκηση του Trump θα πρέπει να διερευνήσει το να κατευθύνει την Overseas Private Investment Corporation (OPIC) [36], ένα ίδρυμα αναπτυξιακής χρηματοδότησης στο οποίο έχει ανατεθεί ρητώς [37] η «προώθηση της εξωτερικής πολιτικής [των ΗΠΑ] και η ενίσχυση της αμερικανικής επιρροής», να βοηθήσει να εξασφαλιστεί χρηματοδότηση για αμερικανικές επιχειρήσεις για την ανάπτυξη πετρελαϊκών πεδίων ελεγχόμενων από τις SDF, και εξαγωγικών υποδομών στην βορειοανατολική Συρία. Βοηθώντας τις SDF στην κατασκευή αγωγών ή στην βελτίωση της τοπικής δυναμικότητας διύλισης, οι αμερικανικές εταιρείες και οι Σύροι εταίροι τους θα μπορούσαν να παρακάμψουν την υφιστάμενη υποδομή της χώρας [38], η οποία ελέγχεται από τον Assad, και ενδεχομένως να εξαγάγουν το πετρέλαιο αυτό στην Τουρκία ή στην ευθυγραμμισμένη με τον Ερντογάν KRG στο Ιράκ.

Βεβαίως, υπάρχουν νομικά ζητήματα που αφορούν την ικανότητα της OPIC να επενδύει χωρίς την συναίνεση της Δαμασκού σε αυτό που τεχνικά είναι κυρίαρχο συριακό έδαφος. Αλλά ακόμη και η προσωρινή χρηματοδότηση, εφόσον βοηθά τις SDF να αναπτύξουν διυλιστήρια ικανά να επεξεργάζονται το τοπικό αργό, θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά την διαπραγματευτική δύναμη της οργάνωσης στην Συρία, και να παράσχει στην Τουρκία το οικονομικό κίνητρο για μια συμφωνία. Η OPIC έχει ήδη μια ντουζίνα ενεργών έργων [39] στην Ουκρανία -μια χώρα που επίσης εμπλέκεται σε έναν εμφύλιο πόλεμο με δυνάμεις πληρεξουσίων που υποστηρίζονται από το εξωτερικό- μιας συνολικής δέσμευσης ύψους ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, κάποια από τα οποία βοηθούν την Ουκρανία να απογαλακτιστεί [40] από την ρωσική ενέργεια. Η εταιρεία θα μπορούσε ομοίως να γίνει ένας ισχυρός παίκτης στην Συρία.

Μαχητές των SDF σε ένα πετρελαϊκό πεδίο κοντά στην Deir ez-Zor, τον Μάρτιο του 2019. ABOUD HAMAM / REUTERS
------------------------------------------------------------

ΜΙΑ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ;