Mira Rapp-Hooper
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αποδεχτούν την πραγματικότητα ότι οι αντίπαλοί τους, όπως η Κίνα, είναι ισχυρότεροι από όσο ήταν κάποτε και θα έχουν μεγαλύτερη επιρροή, αλλά η Ουάσιγκτον πρέπει να αντισταθεί σε οποιεσδήποτε προσπάθειες να δημιουργήσουν σφαίρες κυριαρχίας, είτε εδαφικές είτε τεχνολογικές, που να είναι αδιαπέραστες σε εξωτερική εμπορική, στρατιωτική ή διπλωματική πρόσβαση.
Καθώς η Κίνα επανέρχεται στο business as usual και οι μεσαίες δυνάμεις της Ασίας επιδιώκουν να διατηρήσουν τις οικονομίες τους σε πορεία, μια αδυναμία των ΗΠΑ θα κινδυνεύσει να επιταχύνει δυσμενείς διεθνείς τάσεις. Η πανδημία έχει ήδη αυξήσει τις αντιλήψεις περί πτώσης των ΗΠΑ και επιτάχυνε το σπριντ της Κίνας προς την παγκόσμια ηγεσία.
Στις επόμενες δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν το πιο ισχυρό κράτος στον κόσμο από στρατιωτική, οικονομική και διπλωματική άποψη. Καμία άλλη χώρα δεν θα έχει την ίδια ικανότητα να διαμορφώνει την διεθνή τάξη. Με άλλα λόγια, το τέλος της μονοπολικής εποχής δεν είναι το ίδιο με το τέλος της παγκόσμιας ηγεσίας ή της υπεροχής των ΗΠΑ.
Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες πάψουν να υπερασπίζονται την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, άλλοι δεν θα αντισταθούν εν τη απουσία τους. Τα κράτη της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των εταίρων των ΗΠΑ, θα βλέπουν όλο και περισσότερο την Κίνα ως την πιο αξιόπιστη δύναμη της περιοχής, παρά την κακή διαγωγή της στην θάλασσα. Το αποτέλεσμα θα ήταν μια κλίση της ισορροπίας ισχύος της Ασίας προς το Πεκίνο.