Πώς κάνει μπίζνες ο Τσάβες

Μετά από σχεδόν 14 χρόνια στην εξουσία, και με ένα εντυπωσιακό ρεκόρ από εκλογικές νίκες πίσω του, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες αντιμετωπίζει την πιο προκλητική καμπάνια της πολιτικής του σταδιοδρομίας. Η οικονομία της Βενεζουέλας είναι αδύναμη, και, για πρώτη φορά από το 1998, ο Τσάβες, ο οποίος πάσχει από καρκίνο, θα μπορούσε να υποστεί μια ήττα, στις εθνικές εκλογές στις 7 Οκτωβρίου.

Η κοινή λογική λέει ότι οι προοπτικές του Τσάβες εξαρτώνται, όπως και στο παρελθόν, από τη σθεναρή υποστήριξη προς αυτόν από τους φτωχούς της χώρας. Έχει αφιερώσει πολλά χρόνια στην ανάπτυξη κοινωνικών προγραμμάτων που διανέμουν μικρές δόσεις κρατικών κονδυλίων σε όσους έχουν ανάγκη, και η τακτική αυτή τον έχει κάνει ευρέως δημοφιλή. Αλλά μόνη της αυτή η στρατηγική μπορεί να μην λειτουργήσει αυτή τη φορά. Η εκλογική «περιουσία» του Τσάβες σήμερα δεν εξαρτάται τόσο πολύ από τις διασυνδέσεις του με τους φτωχούς, αλλά από την προσέγγισή του στον ιδιωτικό τομέα της Βενεζουέλας.

Ο Τσάβες έχει από καιρό υποσκάψει τον ιδιωτικό τομέα, γεγονός το οποίο έχει οδηγήσει σε μια αδύναμη οικονομία που πλήττει την εικόνα του στους ψηφοφόρους. (Κάντε κλικ στην ηλεκτρονική διεύθυνση για να δείτε πώς [1].) Αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιεί τα οικονομικά προβλήματα για να δαιμονοποιεί τον ιδιωτικό τομέα και να συσπειρώνει ιδεολογικά τους ψηφοφόρους του. Αυτή η περίπλοκη σχέση με τον ιδιωτικό τομέα εξηγεί γιατί, αυτή τη φορά, η υποψηφιότητα του Τσάβες έχει υποστεί ζημιά αλλά εξακολουθεί να επιπλέει.

ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΣΤΟΝ ΛΑΟ

Αυτός ο εκλογικός γύρος είναι ιδιαίτερα σημαντικός, διότι περισσότερο από ό, τι σε οποιοδήποτε άλλο σημείο της πρόσφατης ιστορίας, η σταθερότητα είναι αποτελεί ζήτημα: το κυβερνών κόμμα είναι βαριά οπλισμένο και η αντιπολίτευση είναι πολύ φορτισμένη. (Το Σαββατοκύριακο πριν τις εκλογές, τρεις οπαδοί της αντιπολίτευσης σκοτώθηκαν. Στην ηλεκτρονική διεύθυνση αυτή [2] φαίνεται το χρονοδιάγραμμα της ανόδου του Τσάβες στην εξουσία). Καμιά πλευρά δεν εμπιστεύεται την άλλη, ούτε οι κανόνες βάσει των οποίων παίζουν οι άλλοι. Το αποτέλεσμα φαινόταν να είναι αμφίρροπο - οι αριθμοί ποικίλλουν, αλλά δύο αξιόπιστες δημοσκοπήσεις έδειχναν [3] τον υποψήφιο της αντιπολίτευσης, Henrique Capriles Radonski, να γεφυρώνει το χάσμα - και υπήρχε ο κίνδυνος ότι καμιά πλευρά δεν θα αναγνωρίσει τα δυσμενή αποτελέσματα. Με άλλα λόγια, η απειλή της βίας είναι πολύ πραγματική σε μια χώρα που είναι η τέταρτη σημαντικότερη πηγή πετρελαίου για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τουλάχιστον στη θεωρία, ο Τσάβες δεν θα έπρεπε να έχει τόσα πολλά προβλήματα. Στη Λατινική Αμερική, οι κατεστημένοι φορείς έχουν ένα τεράστιο πλεονέκτημα, διότι η ομάδα του προέδρου είναι συχνά ο πιο ισχυρός κλάδος της κυβέρνησης. Το γεγονός είναι ακόμη πιο αληθινό στο Καράκας. Επιπλέον, ο Τσάβες έχει προεδρεύσει στην πιο εκπληκτική άνοδο των τιμών του πετρελαίου στην ιστορία, φέρνοντας σχεδόν 1 τρισεκατομμύρια δολάρια από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ωστόσο, οι πολιτικές προοπτικές του προέδρου μοιάζουν πολύ με την σωματική υγεία του: δεν πεθαίνει ακριβώς αλλά ούτε και ευδοκιμεί.

Το κύριο πρόβλημα του Τσάβες είναι ότι οι κοινωνικές δαπάνες ενδέχεται να έχουν φθάσει σε ένα σημείο κορεσμού. Από τις βουλευτικές εκλογές του 2010, οι φτωχοί των πόλεων έχουν χωριστεί πολιτικά σε μεγάλο βαθμό. Μερικοί φτωχοί εξακολουθούν να εμπιστεύονται τον Τσάβες ως προστάτη τους, έκθαμβοι από την εκάστοτε «αποστολή» του, όπως είναι γνωστά τα ποικίλα κοινωνικά προγράμματα βοήθειας. Το πιο πρόσφατο πρόγραμμά του – μοίρασε δωρεάν περίπου 244.000 σπίτια στους χαμηλού εισοδήματος Βενεζουελάνους – προκάλεσε πηχυαίους τίτλους στον Τύπο για την ευρηματικότητα και το μεγαλείο του.

Αλλά το άλλο 50% των φτωχών στις πόλεις φαίνεται να έχει φθάσει στα όριά του. Αυτοί οι άνθρωποι αισθάνονται πολιορκημένοι από το χειρότερο κύμα εγκληματικότητας στον κόσμο - φέτος, οι ειδικοί αναμένουν ότι ο ρυθμός ανθρωποκτονιών θα φτάσει τις 70 δολοφονίες ανά 100.000 κατοίκους (στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι περίπου 4 ανά 100.000). Είναι απογοητευμένοι από τη μείωση των πραγματικών μισθών και τις περιορισμένες προοπτικές απασχόλησης. Έχουν κουραστεί από τις κενές υποσχέσεις: πολλά από τα νέα δωρεάν σπίτια, για παράδειγμα, αποδεικνύεται ότι είναι μη κατοικήσιμα. Και είναι απογοητευμένοι από τις υποδομές που καταρρέουν γύρω τους. Κατά τους τελευταίους αρκετούς μήνες, μια γέφυρα σε μια σημαντική διακρατική εθνική οδό κατέρρευσε και ένα διυλιστήριο πετρελαίου εξερράγη σκοτώνοντας 41 άτομα. Το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας είναι σε τέτοια άθλια κατάσταση που πλέον στο Καράκας υπάρχουν καθημερινά προγραμματισμένες διακοπές ρεύματος.

ΟΙ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ ΣΤΗ ΜΕΓΓΕΝΗ

Η πραγματική ελπίδα του Τσάβες, λοιπόν, είναι η σχέση του με την τάξη των επιχειρηματιών. Σε αντίθεση με ό, τι ισχυρίζονται οι συντηρητικοί αναλυτές, ο Τσάβες δεν είναι Μπολσεβίκος. Λέει ότι θέλει να «εξατμίσει» τον καπιταλισμό, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν προτίθεται να εξαλείψει τον ιδιωτικό τομέα της χώρας. Θέλει να τον κρατήσει ζωντανό - αλλά μικρό, μη ανταγωνιστικό και εξαρτημένο από το κράτος.