Κρατώντας την Ευρώπη ασφαλή

Ωστόσο, μεγάλο μέρος της απάντησης των ΗΠΑ στην 11η Σεπτεμβρίου έχει αποδειχθεί αντιπαραγωγικό. Η ρητορική του λεγόμενου «πολέμου κατά της τρομοκρατίας» εξέφρασε αποφασιστικότητα, αλλά οδήγησε τους πολιτικούς να αντιδρούν υπερβολικά στην απελπισία τους για να εξασφαλίσουν «νίκες». Το να επικρατεί κάποιος σε έναν μακροχρόνιο πόλεμο δεν είναι το ίδιο με τη νίκη σε τακτικές εμπλοκές ή ακόμα και σε μια μάχη ή δύο, και πολλά από τα εξαιρετικά μέτρα που εφάρμοσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπως η χρήση των βασανιστηρίων, συνέβαλαν στην ενίσχυση των εξτρεμιστικών αφηγήσεων και έβλαψαν το κύρος των Ηνωμένων Πολιτειών στον κόσμο. Η εισβολή και κατοχή του Ιράκ βοήθησε να παραχθεί μια νέα γενιά τρομοκρατών. Το πρόγραμμα drone της εποχής Μπους, που ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα έχει επεκτείνει έκτοτε, έχει σκοτώσει ένα μεγάλο μέρος της ανώτερης ηγεσίας της αλ Κάιντα και διαταράξει την ικανότητά της να εξαπολύει οργανωμένες επιθέσεις. Αλλά η οργάνωση εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική απειλή μέσω των δεσμών της με το «Μέτωπο αλ-Νούσρα» στην Συρία, και οι αναπόφευκτες τυχαίες δολοφονίες αμάχων από χτυπήματα των drones παρείχαν έτοιμο υλικό για την εξτρεμιστική προπαγάνδα.

Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου συγκλόνισαν επίσης την βρετανική κυβέρνηση. (Εξήντα επτά Βρετανοί πολίτες έχασαν την ζωή τους εκείνη την ημέρα, στην μεγαλύτερη ενιαία απώλεια βρετανικών ζωών σε μια τρομοκρατική επίθεση). Αρχικά, το Ηνωμένο Βασίλειο απάντησε με παρόμοιο τρόπο με τις Ηνωμένες Πολιτείες˙ μέχρι τον Οκτώβριο, οι αμερικανικές και βρετανικές ένοπλες δυνάμεις πολεμούσαν δίπλα-δίπλα στο Αφγανιστάν. Αλλά οι αντιτρομοκρατικές στρατηγικές τους σύντομα απόκλιναν. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες πίεζαν με τον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας», η βρετανική κυβέρνηση υιοθέτησε μια στρατηγική για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας γνωστή ως CONTEST, που είχε ως στόχο να «περιορίσει τον κίνδυνο από την τρομοκρατία για το Ηνωμένο Βασίλειο και τα συμφέροντά του στο εξωτερικό, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να συνεχίσουν την ζωή τους ελεύθερα και με εμπιστοσύνη». Η κυβέρνηση προσπάθησε να καθησυχάσει τους τουρίστες, να ενθαρρύνει τις επενδύσεις και να σταθεροποιήσει τις αγορές. Αυτή η προσέγγιση έδωσε έμφαση στην συνέχιση και την επανάληψη της καθημερινότητας. Σε αντίθεση, οι Ηνωμένες Πολιτείες, με την υιοθέτηση ακραίων μέτρων, διατήρησαν μια ανώμαλη κατάσταση, παίζοντας στην αφήγηση των τρομοκρατών.

Το διώροφο λεωφορείο με τον αριθμό 30, μετά την επίθεση της 7ης Ιουλίου 2005 στην πλατεία Τάβιστοκ στο κεντρικό Λονδίνο, μια ημέρα μετά. DYLAN MARTINEZ / REUTERS
--------------------------------------------------------------------------------

Μέχρι στιγμής, η βρετανική προσέγγιση έχει δουλέψει. Από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, υπήρξε μόνο μια μείζων επιτυχημένη επίθεση στο Ηνωμένο Βασίλειο: Οι βομβιστικές επιθέσεις στα μέσα μαζικής μεταφοράς του Λονδίνου στις 7 Ιουλίου 2005, που σκότωσαν 52 ανθρώπους. Αλλά η απειλή παραμένει σοβαρή. Οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες έχουν ανατρέψει πολλές μεγάλες επιθέσεις της αλ Κάιντα, συμπεριλαμβανομένης μιας σοφιστικέ συνομωσία να καταρριφθούν αμερικανικά αεροσκάφη πάνω από τον Ατλαντικό το 2006. Τον Φεβρουάριο, ο Βρετανός υπουργός Ασφαλείας δήλωσε ότι τουλάχιστον επτά επιθέσεις είχαν σταματήσει μόνο τους προηγούμενους 18 μήνες. Μέσω της στενής συνεργασίας μεταξύ της Υπηρεσίας Ασφαλείας και της αστυνομίας, υποστηριζόμενη από τις άλλες βρετανικές μυστικές υπηρεσίες, η κυβέρνηση έχει εντοπίσει με επιτυχία και ασκήσει δίωξη σε εκατοντάδες τρομοκράτες (υπήρχαν 255 συλλήψεις σχετιζόμενες με την τρομοκρατία σε έναν μόνο χρόνο, μεταξύ του Μαρτίου 2015 και του Μαρτίου του 2016 ) χωρίς να παραβιάσει σημαντικά τις πολιτικές ελευθερίες.

Αυτό το μάθημα είναι σημαντικό για τους νυν ηγέτες της Ευρώπης. Από τις επιθέσεις στο Παρίσι και στις Βρυξέλλες [10], οι κυβερνήσεις έχουν αυξήσει την προστασία στις πολυσύχναστες δημόσιες εκδηλώσεις. Αλλά υπάρχουν όρια στο τι μπορούν να κάνουν. Ένας συνδυασμός αποτελεσματικών πληροφοριών και προστατευτικών μέτρων ασφαλείας μπορεί σχεδόν να εξαλείψει τον κίνδυνο της επίθεσης για ένα μικρό αριθμό στόχων υψηλής αξίας, όπως ένας παγκόσμιος ηγέτης ή ένας πυρηνικός σταθμός παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. (Το ISIS μπορεί επίσης να εξετάζει τέτοιους στόχους˙ τον περασμένο Νοέμβριο, οι ερευνητές βρήκαν βίντεο [11] ενός ανώτερου υπάλληλου σε μια βελγική πυρηνική εγκατάσταση στο διαμέρισμα ενός μαχητή που συνδέεται με την τρομοκρατική επίθεση στο Παρίσι).

Ωστόσο, θα υπάρχει πάντα ο κίνδυνος ότι οι τρομοκράτες θα επικεντρωθούν σε πιο «μαλακούς» στόχους -σταθμούς μετρό, πολιτιστικά κέντρα, χώρους συναυλιών- όπως έχει γίνει πρόσφατα στην Δανία, το Βέλγιο και την Γαλλία. Σε απάντηση, οι Αρχές θα πρέπει να κάνουν ό, τι μπορούν για να εξασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι αισθάνονται ασφαλείς όταν χρησιμοποιούν τα δημόσια μέσα μεταφοράς ή συναθροίζονται σε δημόσιους χώρους, ακόμη και αν η κυβέρνηση δεν μπορεί να εξαλείψει τον κίνδυνο. Θα πρέπει να αναπτύξει περισσότερους ένοπλους αστυνομικούς σε περιοχές υψηλού κινδύνου και να εκπαιδεύσει τις μονάδες ταχείας αντίδρασης για να αντιδρούν στα είδη των επιθέσεων που έπληξαν την Βομβάη, το Ναϊρόμπι, την Κοπεγχάγη, το Παρίσι και τις Βρυξέλλες, όπου μικρές ομάδες ενόπλων έχουν ορμήσει σε όλη την πόλη.

Η κήρυξη κατάστασης εκτάκτου ανάγκης, όπως αυτή που επέβαλλε η Γαλλία, μπορεί να εξουσιοδοτήσει τις Αρχές να λάβουν λογικά άμεσα μέτρα για την προστασία του κοινού. Αλλά δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη λύση. Εάν μέτρα όπως η ευρεία ανάπτυξη στρατιωτών στους δρόμους παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι Αρχές κινδυνεύουν να δημιουργήσουν μια νέα κανονικότητα -μια κανονικότητα που το κοινό θα σκέπτεται ότι οι τρομοκράτες έχουν επιβληθεί σε αυτούς.