Τα παθογόνα έχουν την προσοχή του κόσμου | Foreign Affairs - Hellenic Edition
Secure Connection

Τα παθογόνα έχουν την προσοχή του κόσμου

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να ηγηθούν μιας νέας ώθησης κατά των βιολογικών όπλων

Η διοίκηση Μπάιντεν έχει την ευκαιρία να αποκαταστήσει τον ηγετικό ρόλο των Ηνωμένων Πολιτειών στα βιολογικά όπλα -αλλά κάτι τέτοιο θα απαιτήσει πλοήγηση μέσα στην τεταμένη σχέση των ΗΠΑ με την Κίνα. Το Πεκίνο και η Ουάσινγκτον ξόδεψαν μεγάλο μέρος του 2020 φιλονικώντας για την βιοασφάλεια και την προέλευση του κορωνοϊού. Η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ισχυρίστηκε ότι ο ιός θα μπορούσε να έχει δραπετεύσει από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν και μάλιστα ενίσχυσε αυτήν την κατηγορία σε μια έκθεση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ του 2021 [5] όπου κατηγόρησε το εργαστήριο ότι διεξήγαγε «μυστικά έργα με τον στρατό της Κίνας». Η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Hua Chunying, απάντησε [6] ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα πρέπει να ανοίξουν το βιολογικό εργαστήριό τους στο Fort Detrick … [και] να καλέσουν ειδικούς του ΠΟΥ να πραγματοποιήσουν εντοπισμό καταγωγής [του ιού] στις Ηνωμένες Πολιτείες», αντηχώντας μια θεωρία συνωμοσίας ότι ο στρατός των ΗΠΑ εισήγαγε τον ιό στην Κίνα.

Η Κίνα έχει ήδη προετοιμαστεί να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην βιοασφάλεια. Τον περασμένο Οκτώβριο, στα Ηνωμένα Έθνη, δεσμεύτηκε να «ενισχύσει [την] παγκόσμια διακυβέρνηση βιοασφάλειας» και να «ασχοληθεί με τις … απειλές που θέτουν ο βιολογικός πόλεμος και η βιοτρομοκρατία». Επιπλέον, προσπάθησε να απεικονίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τη μόνη χώρα που αντιτίθεται στην συνεργασία για την βιοασφάλεια. Στον ΟΗΕ, η Κίνα δήλωσε ότι «παροτρύνει την πλευρά των ΗΠΑ να σταματήσει να εμποδίζει τις διαπραγματεύσεις για ένα πρωτόκολλο επαλήθευσης της BWC». Το Πεκίνο μέχρι που έχει χρησιμοποιήσει την υποτιθέμενη αντίθεση των Ηνωμένων Πολιτειών ως δικαιολογία για να μην εμπλακεί γενικά με τον έλεγχο των εξοπλισμών. Για παράδειγμα, το 2020, η Ουάσινγκτον κάλεσε το Πεκίνο να συμμετάσχει σε διμερείς συνομιλίες για την αντιμετώπιση ανησυχιών περί των πυρηνικών δοκιμών. Ωστόσο, το Πεκίνο αρνήθηκε, χαρακτηρίζοντας την έκκληση της Ουάσινγκτον «παράλογη» επειδή «οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπόδισαν τις διαπραγματεύσεις για ένα πρωτόκολλο [BWC] που περιλαμβάνει καθεστώς επαλήθευσης».

Η κυβέρνηση του Μπάιντεν πρέπει να κινηθεί για να αποκαλύψει προληπτικά τη μπλόφα της Κίνας. Πρέπει να συσπειρώσει την παγκόσμια συνεργασία για την βιοασφάλεια -προτού το Πεκίνο μπορέσει να σφετεριστεί την διαδικασία επανεξέτασης της BWC για να εδραιώσει το δικό της αφήγημα ως ότι είναι η λεγόμενη υπεύθυνη δύναμη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να τείνουν μια προσφορά να ξεκινήσουν νέες διαπραγματεύσεις -κάτι που η Κίνα θα δυσκολευτεί να δικαιολογήσει να απορρίψει.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα έχουν να κερδίσουν περισσότερα από την συνεργασία στην βιοασφάλεια από όσο με το να επιτρέπουν στις διαφορές τους να εμποδίζουν την πρόοδο. Η συμβολική οπτική της παραγωγικής συμμετοχής σε αυτό το ζήτημα θα φέρει όφελος και στις δυο χώρες, απεικονίζοντας αμφότερες ως ηγέτες της διεθνούς τάξης. Και μια τέτοια συνεργασία θα μπορούσε, με έναν λεπτό τρόπο, να συμβάλει στην σταθεροποίηση της σχέσης ΗΠΑ-Κίνας. Με τις σχέσεις αναμφισβήτητα στο χαμηλότερο σημείο από την ομαλοποίησή τους πριν από τέσσερις δεκαετίες, τόσο η Ουάσινγκτον όσο και το Πεκίνο έχουν συμφέρον να βρουν κάποιους εναπομείναντες τομείς συνεργασίας σε θέματα πραγματικού κοινού ενδιαφέροντος. Η βιοασφάλεια φωνάζει ως ένας τέτοιος τομέας. Επιπλέον, η συνεργασία στα βιολογικά όπλα μπορεί να βοηθήσει στην παροχή βάσης για μελλοντικό διάλογο για άλλες, πιο περίπλοκες και αμφιλεγόμενες ανησυχίες σχετικά με τον έλεγχο των όπλων, όπως τα πυρηνικά όπλα, οι υπερηχητικοί πύραυλοι, και τα αυτόνομα όπλα.

ΜΙΑ ΝΕΑ ΑΡΧΙΤΕΚΤΟΝΙΚΗ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αποδείξουν την δέσμευσή τους σε μια ανανεωμένη προσπάθεια βιοασφάλειας ανακοινώνοντας μια σειρά συνόδων κορυφής, που θα έχουν ως παράδειγμα τις συνόδους που διεξήγαγε η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, για την πυρηνική ασφάλεια, στην Ουάσινγκτον, την Σεούλ και την Χάγη. Η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν πρέπει να αποκλείσει αυτόματα το ενδεχόμενο να φιλοξενήσει το Πεκίνο μια από αυτές τις συνόδους κορυφής, υπό την προϋπόθεση της προθυμίας του Πεκίνου να κάνει αρχικά βήματα, όπως να μην κατηγορεί πλέον την Ουάσινγκτον ότι υποτίθεται εισήγαγε τον νέο κορωνοϊό στην Γουχάν.

Οι σύνοδοι κορυφής θα επέτρεπαν μια πολυμερή συζήτηση για τις αναδυόμενες βιολογικές απειλές που δεν ήταν στον ορίζοντα όταν η BWC εκπονήθηκε πριν από σχεδόν μισό αιώνα. Μεταξύ αυτών των ανησυχιών είναι νέα επιστημονικά εργαλεία με πιθανές στρατιωτικές εφαρμογές, όπως η συνθετική βιολογία και η επεξεργασία γονιδίων. Οι συμμετέχοντες στην σύνοδο κορυφής θα μπορούσαν επίσης να εργαστούν για την ανάπτυξη ενός πολύ απαραίτητου μηχανισμού επαλήθευσης για την BWC. Επί του παρόντος, ο μόνος τρόπος αντιμετώπισης της μη συμμόρφωσης είναι ένα κράτος που έχει υπογράψει, να ζητήσει από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών να διερευνήσει επίσημα ένα άλλο -αλλά η υποβολή ενός τέτοιου αιτήματος είναι μια πράξη υψηλής αντιπαράθεσης, οπότε τα κράτη δεν την χρησιμοποιούν.