Το τελικό παιχνίδι του Ερντογάν

Μαζί με το νέο προεδρικό εκλογικό σύστημα, η μεγαλύτερη ευπάθεια του Ερντογάν είναι η οικονομία. Το 2018, η τουρκική οικονομία βυθίστηκε στην πρώτη της ύφεση από την άνοδο του Ερντογάν στην εξουσία και στα χρόνια [που πέρασαν] από τότε, η ύφεση έχει διαβρώσει την υποστήριξη του AKP στις δύο πιο σημαντικές πόλεις της χώρας, την Κωνσταντινούπολη και την πρωτεύουσα του έθνους, την Άγκυρα.

Το 2019, ο Εκρέμ Ιμάμογλου του CHP κέρδισε την αναμέτρηση για την δημαρχία στην Κωνσταντινούπολη, δείχνοντας για πρώτη φορά ότι η αντιπολίτευση θα μπορούσε να νικήσει το AKP στις κάλπες σε μια κούρσα με δύο υποψήφιους. Αλλά οι εκλογές έδειξαν επίσης πόσο μακριά ήταν διατεθειμένος να φθάσει ο Ερντογάν για να προσπαθήσει να διατηρήσει την κυριαρχία του AKP. Όταν ο υποψήφιός του έχασε, ο Ερντογάν ισχυρίσθηκε [ότι έγιναν] παρατυπίες στα εκλογικά συμβούλια που επέβλεπαν την ψηφοφορία και επέβαλε νέες εκλογές. (Το εθνικό εποπτικό όργανο των συμβουλίων καθυστέρησε την τελική επικύρωση του αποτελέσματος για εβδομάδες, περιμένοντας μια ένδειξη από τον πρόεδρο, και στην συνέχεια, αφού [ο Ερντογάν] δήλωσε τον Μάιο ότι ήταν απαραίτητη μια νέα ψηφοφορία, παρενέβη και ζήτησε επαναληπτικές εκλογές τον επόμενο μήνα). Οι ψηφοφόροι, ωστόσο, δεν ξεγελάστηκαν: ενώ στις αρχικές εκλογές ο Ιμάμογλου νίκησε τον υποψήφιο του Ερντογάν με μικρή διαφορά 13.000 ψήφων, ο πολιτικός του CHP κέρδισε τις επαναληπτικές [εκλογές] τρεις μήνες αργότερα με μια τεράστια [διαφορά] 800.000 ψήφων.

Αυτό το αποτέλεσμα -σε συνδυασμό με μια δεύτερη νίκη του CHP από τον Mansur Yavas στην Άγκυρα τον Μάρτιο- κατέστρεψε ουσιαστικά την εικόνα του αήττητου του Ερντογάν. Σύμφωνα με τις τρέχουσες δημοσκοπήσεις, αμφότεροι οι δήμαρχοι του CHP καθώς και η Meral Aksener, ηγέτις του εθνικιστικού κόμματος IYI, θα νικούσαν τον Ερντογάν σε μια προεδρική αναμέτρηση με δύο υποψήφιους. Και οι τρεις αγωνίζονται για την συνολική ηγεσία της αντιπολίτευσης, αλλά σε ένα πρόσφατο ταξίδι στην Τουρκία έμαθα ότι ο καθένας θα υποστήριζε τον πρωτοπόρο έναντι του Ερντογάν σε έναν δεύτερο γύρο.

Αυτοί οι αριθμοί των δημοσκοπήσεων αφήνουν τον Ερντογάν σε δεινή κατάσταση. Με τον πληθωρισμό να αναμένεται να ξεπεράσει το 20% το 2022, οι προοπτικές μιας οικονομικής μεταστροφής είναι όλο και πιο αμυδρές. Προς το παρόν, η καλύτερη στρατηγική του είναι να προσπαθήσει να βάλει προσκόμματα μεταξύ του IYI και άλλων δεξιών φατριών ενάντια στους αριστερούς εταίρους τους. Αλλά οι ηγέτες της αντιπολίτευσης, έχοντας επίγνωση των νικών τους το 2019, έχουν δεσμευθεί να μείνουν μαζί. Εξαιρουμένης μιας δραματικής τροπής των γεγονότων, όπως ο Ερντογάν να αποκλείσει βασικά κόμματα της αντιπολίτευσης και να φυλακίσει τους ηγέτες τους ή να αναβάλλει επ' αόριστον τις εκλογές, το πιο πιθανό αποτέλεσμα για τον Ερντογάν το 2023 είναι, λοιπόν, μια ηχηρή ήττα που αυτός και οι υποστηρικτές του θα κάνουν ό,τι μπορούν για να ανατρέψουν.

ΕΡΝΤΟΓΑΝ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΕΚΛΟΓΙΚΟΥ ΣΩΜΑΤΟΣ

Εάν διατηρηθεί η σημερινή κατάσταση, ο Ερντογάν οδεύει προς μια σύγκρουση με το εκλογικό σώμα, η οποία θα έχει βαθιές επιπτώσεις στο μέλλον της Τουρκίας. Υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι για το πώς μπορεί να εξελιχθεί η σύγκρουση. Στην πρώτη, ο Ερντογάν χάνει τις εκλογές αλλά ισχυρίζεται αμέσως [ότι έγινε] εκτεταμένη νοθεία. Στην συνέχεια, σε μια επανάληψη της [εκλογής της] Κωνσταντινούπολης το 2019, επιδιώκει να απορριφθεί το αποτέλεσμα, ρίχνοντας την χώρα σε κρίση.

Όπως και στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020, μια τέτοια επίθεση στο εθνικό εκλογικό σύστημα δεν θα είχε προηγούμενο. Ωστόσο, φαίνεται εύλογο για τον Ερντογάν, δεδομένης της προηγούμενης προθυμίας του να υπονομεύσει τους δημοκρατικούς θεσμούς στην Τουρκία, της φύσης του σημερινού στενού κύκλου του, και της αποφασιστικότητάς του να διατηρήσει την εξουσία. Από το 2018 και μετά, ο Ερντογάν έχει γίνει ολοένα και πιο απομονωμένος στην διαδικασία λήψης των αποφάσεών του, με μια ιδιοτελή κλίκα μέσα στο προεδρικό μέγαρο να έχει εκτοπίσει σε μεγάλο βαθμό τους επαγγελματικούς αρμούς της κυβέρνησης και το τεράστιο πολιτικό δίκτυο στο οποίο βασιζόταν κάποτε. Αυτοί είναι οι σύμβουλοι του παλατιού που ώθησαν τον Ερντογάν να απορρίψει τα αποτελέσματα της Κωνσταντινούπολης, και εάν ο Ερντογάν ταπεινωθεί ξανά, θα μπορούσαν να κάνουν το ίδιο σε εθνικό επίπεδο. Ακολουθώντας το «σενάριο» του 2019, ο Ερντογάν θα μπορούσε να διαδώσει ένα ψευδές αφήγημα περί «απάτης και παρανομίας» και στην συνέχεια να ασκήσει πίεση στα δικαστήρια και στις εκλογικές επιτροπές για να υποστηρίξουν και να εγγυηθούν τους ισχυρισμούς του.

Σε εκείνο το σημείο, ο Ερντογάν θα αντιμετώπιζε μια συντριπτική δημόσια κατακραυγή, με εκατοντάδες χιλιάδες υποστηρικτές της αντιπολίτευσης να γεμίζουν τους δρόμους των μεγάλων πόλεων της Τουρκίας. Αλλά θα μπορούσε να αναπτύξει την εθνική αστυνομία -μια σύγχρονη, καλά οπλισμένη δύναμη πάνω από 300.000 [ατόμων] που αναφέρουν απευθείας σε αυτόν- επισπεύδοντας μια καταστολή. Θα έθετε αμέσως εκτός νόμου όλες τις διαδηλώσεις, θα συλλάμβανε βασικούς διοργανωτές των διαμαρτυριών, θα έκλεινε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και πιθανότατα θα κήρυττε απαγόρευση κυκλοφορίας, ακολουθούμενη από μια πιθανή κατάσταση έκτακτης ανάγκης όπως αυτή που επέβαλε μετά το πραξικόπημα του 2016. Ομάδες υπέρ του Ερντογάν θα μπορούσαν επίσης να ασκήσουν αυτόκλητη βία κατά των διαδηλωτών με την σιωπηρή υποστήριξη της αστυνομίας. Ήδη, στα χρόνια από τη μετάβαση στο προεδρικό σύστημα, υπήρξε ένα ανησυχητικό κύμα βίας εναντίον ηγετών της αντιπολίτευσης και διαμορφωτών γνώμης, συμπεριλαμβανομένης της επίθεσης στον ηγέτη του CHP, Kemal Kilicdaroglu, από έναν φιλο-ερντογανικό όχλο, τον Απρίλιο του 2019, πριν από την επαναληπτική ψηφοφορία στην Κωνσταντινούπολη. Μια νίκη της αστυνομίας του Ερντογάν θα τερμάτιζε την δημοκρατία στην Τουρκία.