Το επείγον έργο της Ταϊβάν

Αντιμέτωπη με αυτή την δραματική διαφορά δυνάμεων, η Ταϊβάν θα ήταν καλύτερα να αναπτύξει ασύμμετρες ικανότητες που μπορούν να εμποδίσουν την ανώτερη δύναμη πυρός. Η κυβέρνηση της Ταϊβάν θα μπορούσε, για παράδειγμα, να αγοράσει τα Δεδομένα ως Υπηρεσία (data as a service, DaaS) από αποκλειστικούς εμπορικούς δορυφόρους, οι οποίοι θα μπορούσαν να παρέχουν εικόνες για το τι και πόσες κινεζικές δυνάμεις συγκεντρώνονται ώστε να αποκτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερη έγκαιρη προειδοποίηση. Οι δορυφόροι Ραντάρ Συνθετικού Ανοίγματος (Synthetic Aperture Radar, SAR), για παράδειγμα, μπορούν να παρέχουν εικόνες της γης με ανάλυση έως το ένα τρίτο του μέτρου και, σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς οπτικούς δορυφόρους, μπορούν να λειτουργούν μέσω νεφών και τη νύχτα. Οι εικόνες SAR έχουν αλλάξει το παιχνίδι για τις ουκρανικές δυνάμεις, δίνοντας στο Κίεβο μια εικόνα σε πραγματικό χρόνο των ρωσικών τανκς, φορτηγών, και χερσαίων δυνάμεων. Επιπλέον, δεδομένου ότι αυτή η τεχνολογία είναι διαθέσιμη στο εμπόριο, ούτε ο ταϊβανέζικος ούτε ο αμερικανικός στρατός χρειάζεται να κατέχουν τους δορυφόρους ή τους πυραύλους για την εκτόξευσή τους.

Η Ταϊβάν πρέπει επίσης να οικοδομήσει ένα ανθεκτικό και ευέλικτο δίκτυο επικοινωνιών. Η Ουκρανία έχει δείξει την αποτελεσματικότητα του συστήματος Starlink της SpaceX, το οποίο επέτρεψε στην χώρα να αντέχει σε επαναλαμβανόμενες επιθέσεις στην υποδομή της χωρίς να χάσει τις επικοινωνίες για τον στρατό ή τους πολίτες της. Η Ταϊβάν θα πρέπει να δημιουργήσει ένα παρόμοιο σύστημα διαστήματος-εδάφους για να εξασφαλίσει αδιάλειπτη διαθεσιμότητα επικοινωνιών κατά την διάρκεια μιας εισβολής. Επιπλέον, η Ταϊβάν θα πρέπει να επενδύσει περισσότερους πόρους στην κυβερνο-άμυνα —για να προστατεύσει την κρίσιμη υποδομή της— και, με την βοήθεια της Διοίκησης Κυβερνοχώρου των ΗΠΑ, σε επιθετικές κυβερνο-δυνατότητες για να διαταράξει τις επιχειρήσεις του PLA κατά την διάρκεια μιας επίθεσης.

Όπως επέδειξαν οι ουκρανικές δυνάμεις, η Ταϊβάν μπορεί να ενισχύσει τον στρατό της με μικρότερα, εξυπνότερα όπλα. Ο ναύαρχος Lorin Selby και εγώ, καθώς και ο πρώην ανώτερος σύμβουλος του State Department, James Timbie και ο ναύαρχος James O. Ellis, Jr., υποστήριξαν ότι η Ταϊβάν θα μπορούσε να ενισχύσει τις δυνάμεις της αποκτώντας «ένα μεγάλο αριθμό μικρών πραγμάτων» —όπλα που μπορούν να προσφέρουν ισχυρά αποτροπή ενάντια σε μια δύναμη εισβολής, χρησιμεύοντας ως αντιστάθμισμα στις μεγάλες πλατφόρμες όπλων που αναμένεται να εμπλέξει η Κίνα. Παραδείγματα αυτών περιλαμβάνουν έξυπνες νάρκες (οι οποίες μπορούν να ενεργοποιηθούν και να απενεργοποιηθούν)˙ αντιπλοϊκούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς πέρα από τον ορίζοντα (Harpoons)˙ αντιαρματικούς πυραύλους Javelin˙ και αντιαεροπορικές άμυνες όπως το High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). Όλα αυτά τα όπλα έχουν αποδειχθεί πολύτιμα στην Ουκρανία. Ωστόσο, για να μπορέσει η Ταϊβάν να τα χρησιμοποιήσει, θα πρέπει να είναι ήδη στην θέση τους την στιγμή μιας κινεζικής επίθεσης.

Ένας άλλος τρόπος ώστε η Ταϊβάν να ενισχύσει την αποτροπή της θα ήταν να αποκτήσει περισσότερα μη επανδρωμένα στρατιωτικά συστήματα. Τέτοια αυτόνομη τεχνολογία περιλαμβάνει μικρά drones που μπορούν να συρρέουν στον αέρα˙ σκάφη επιφανείας με ηλιακή ενέργεια για πληροφορίες, επιτήρηση, και αναγνώριση˙ και υποθαλάσσια σκάφη που μπορούν να συγκεντρώσουν πληροφορίες ή να αναχαιτίσουν εχθρικά σκάφη. Ένας συνδυασμός αυτών των συστημάτων θα έδινε στην Ταϊβάν πιο ολοκληρωμένες πληροφορίες και, ενδεχομένως, την δύναμη να αναχαιτίζει πλοία σε όλο τον Ειρηνικό -δυνατότητες που της λείπουν επί του παρόντος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδεικνύουν ήδη τα οφέλη τέτοιων τεχνολογιών σήμερα με την Task Force 59 του ναυτικού, που έχει συσταθεί για να ενσωματώνει μη επανδρωμένα συστήματα, δεδομένα αισθητήρων, και τεχνητή νοημοσύνη στις θαλάσσιες επιχειρήσεις. Σε συνδυασμό με βελτιωμένες δορυφορικές εικόνες, αυτές οι δυνατότητες θα παρεμπόδιζαν την ικανότητα των ναυτικών δυνάμεων της Κίνας να προβάλλουν ισχύ ή να λειτουργούν απαρατήρητες στα ύδατα της Ταϊβάν.

Αλλά οι ασύμμετρες και αυτόνομες δυνατότητες από μόνες τους δεν θα είναι αρκετές για να αντέξουν μια κινεζική εισβολή. Οι δυνάμεις της Ταϊβάν θα χρειαστούν επίσης άμεση πρόσβαση σε καύσιμα, πυρομαχικά, τρόφιμα, και ιατρικές προμήθειες για να διατηρήσουν τις αμυντικές τους προσπάθειες στην αρχική φάση οποιασδήποτε επίθεσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να προ-τοποθετήσουν αυτές τις προμήθειες ώστε να είναι προσβάσιμες πριν από μια πιθανή κινεζική επίθεση ή ναυτικό αποκλεισμό. Επί του παρόντος, για παράδειγμα, η Ταϊβάν έχει εφόδια καυσίμων μόνο για επτά ημέρες -για όλες τις ανάγκες της ως έθνος - συγκεντρωμένα σε δεξαμενές στην δυτική ακτή της. Διανέμοντας άφθονα καύσιμα και άλλες προμήθειες σε όλο το νησί καθώς και σε κοντινά νησιά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους μπορούν να βοηθήσουν την Ταϊβάν να αντέξει μια αρχική επίθεση και να εμποδίσουν την Κίνα να μπλοκάρει κρίσιμες γραμμές ανεφοδιασμού. Ο στόχος θα πρέπει να είναι να μεταμορφωθεί η Ταϊβάν σε αυτό που πολλοί αποκαλούν δύσπεπτο σκαντζόχοιρο, γεμάτο με ασύμμετρες στρατιωτικές δυνατότητες που θα αιφνιδίαζαν και θα απογοήτευαν οποιαδήποτε δύναμη εισβολής.

ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΗ ΑΣΑΦΕΙΑ, ΠΡΑΚΤΙΚΗ ΔΕΣΜΕΥΣΗ