Θα εγκαταλείψει η Ινδία την Ρωσία;

Η έρευνά μου κατέδειξε ότι παρά την δύναμη των Δυτικών κυρώσεων, οι Ινδοί αξιωματούχοι εθνικής ασφάλειας πιστεύουν στην σταθερότητα της ισχύος της Ρωσίας. Αναμένουν ότι η Ευρώπη θα λυγίσει υπό την πίεση του πληθωρισμού και των ελλείψεων ενέργειας και ότι η Ρωσία θα ενισχυθεί από τις αυξανόμενες τιμές των εμπορευμάτων. Εξάλλου, οι ινδικές εταιρείες επενδύουν σε ρωσικά ενεργειακά έργα, όπως η εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Σαχαλίνη, στην ρωσική Άπω Ανατολή, και εντείνουν τη μελλοντική συνεργατική έρευνα και την ανάπτυξη ορισμένων αμυντικών τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένου του πυραύλου κρουζ BrahMos. Οι Ινδοί ηγέτες πιστεύουν επίσης ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία πιθανότατα θα καταλήξει σε στρατιωτικό αδιέξοδο, που θα τερματιστεί με μια κατάπαυση του πυρός κατόπιν διαπραγματεύσεων και στην συνέχεια με μια μελλοντική διευθέτηση που θα επιτρέψει στην Ρωσία να επανενταχθεί στην διεθνή κοινότητα.

Το Νέο Δελχί είναι επίσης πεπεισμένο ότι το Κρεμλίνο θα παραμείνει μια σημαντική γεωπολιτική δύναμη που μπορεί να βοηθήσει την Ινδία. Η Ρωσία μπορεί ακόμα να παρέχει στην Ινδία διπλωματική υποστήριξη στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ και να έχει σημαντική επιρροή στην ευρύτερη ηπειρωτική γειτονιά της Ινδίας. Η Ινδία εξακολουθεί να βασίζεται στην Ρωσία για τεχνολογία πυραύλων, για πυρηνικούς αντιδραστήρες που χρησιμοποιούνται σε υποβρύχια, και για υπερηχητικά όπλα. Επιπλέον, οι Ινδοί αξιωματούχοι αναμένουν ότι θα μπορέσουν να αποσπάσουν περισσότερα από την σχέση με την Ρωσία καθώς το Κρεμλίνο παραπαίει, όπως έκανε η Ινδία μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, όταν οι δύο χώρες σχημάτισαν την κοινοπραξία της BrahMos Aerospace. Και φοβούνται ελάχιστες επιπτώσεις για αυτήν την πορεία δράσης˙ οι Δυτικές χώρες διστάζουν να τιμωρήσουν την απόφαση της Ινδίας να διατηρήσει δεσμούς με τον παλιό της εταίρο.

Ορισμένοι παρατηρητές έχουν υποστηρίξει ότι η Ινδία θα απομακρυνθεί από την Ρωσία επειδή αποκτά πολύ στενές σχέσεις -ακόμη και εξάρτηση- από την Κίνα. Ωστόσο, σε αντίθεση με τους Δυτικούς ομολόγους τους, οι Ινδοί αξιωματούχοι δεν πιστεύουν ότι οι συντριπτικές κυρώσεις θα αναγκάσουν την Ρωσία να στραφεί στην Κίνα, επειδή οι εντάσεις εξακολουθούν να υφίστανται στις σχέσεις Κίνας-Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής Ασίας και της Αρκτικής. Κατά την άποψη των Ινδών μελετητών, η Ινδία μπορεί να αποτελέσει σφήνα μεταξύ Ρωσίας και Κίνας, επιτρέποντας στη Μόσχα να διατηρήσει κάποια αυτονομία στην εξωτερική της πολιτική και να μην συμβιβαστεί με τον ρόλο του κατώτερου εταίρου του Πεκίνου.

ΑΝΑΚΑΤΕΥΟΝΤΑΣ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ

Ο στρατός της Ινδίας εξαρτάται από την Ρωσία για το μεγαλύτερο μέρος των δυνατοτήτων του για μάχη και κρούση. Η εισβολή στην Ουκρανία προκάλεσε σοκ εφοδιασμού στην εξυπηρέτηση του ρωσικού οπλοστασίου της Ινδίας περιορίζοντας ή καθυστερώντας την πρόσβαση σε ανταλλακτικά και αναβαθμίσεις. Ωστόσο, η Ινδία δεν έλαβε κανένα δραστικό μέτρο για να επιταχύνει την σταδιακή διαφοροποίηση του στρατιωτικού της εξοπλισμού μειώνοντας την χρήση ρωσικού υλικού και αγοράζοντας αντικαταστάσεις. Αν και η Ινδία εξακολουθεί να ανησυχεί για την κακή απόδοση ορισμένων ρωσικών οπλικών πλατφορμών, καθώς και για την ικανότητά της να έχει πρόσβαση σε ανταλλακτικά, δεν σχεδιάζει να αναθεωρήσει γρήγορα τα ρωσικά οπλικά της συστήματα στρεφόμενη σε εναλλακτικούς ξένους προμηθευτές. Με τα σύνορα της Ινδίας να απολαμβάνουν λίγη σταθερότητα μετά τις συνοριακές κρίσεις το 2019 και το 2020, οι Ινδοί υπεύθυνοι στρατηγικής μπορούν να συμβιβαστούν με χαμηλότερη επιχειρησιακή ετοιμότητα τα επόμενα χρόνια, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ζήσουν με κάποια ευαλωτότητα.

Βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα, η Ινδία σχεδιάζει να τα βγάλει πέρα με τα υπάρχοντα αποθέματα, αντλώντας από την δευτερογενή αγορά ρωσικών ανταλλακτικών και στηριζόμενη στην δική της εγχώρια παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού. Θα συνεργαστεί με την Ρωσία για να εκπληρώσει τις εκκρεμείς δεσμεύσεις παράδοσης και θα συνάψει επιλεκτικά συμβάσεις με Δυτικές αμυντικές εταιρείες που ενισχύουν την εγχώρια αμυντική βιομηχανία της Ινδίας. Μακροπρόθεσμα, η Ινδία θέλει να γίνει σε μεγάλο βαθμό αυτάρκης στις αμυντικές της ανάγκες και να μην εξαρτάται πλέον από εξωτερικούς προμηθευτές.

Παρόλο που η Ινδία στοχεύει να διαφοροποιήσει το οπλοστάσιό της και να επιτύχει αυτάρκεια τα επόμενα 20 χρόνια, θα χρειαστεί την Ρωσία για αρκετές κρίσιμες τεχνολογίες. Το μαχητικό αεροσκάφος Sukhoi-30 της Ινδίας θα παραμείνει η ραχοκοκαλιά της πολεμικής αεροπορίας της για αρκετές δεκαετίες, αλλά δεν μπορεί να συντηρηθεί ή να αναβαθμιστεί χωρίς κρίσιμες ρωσικές συνεισφορές. Η πιο σημαντική αμυντική εξαγωγή της Ινδίας -ο αντιπλοϊκός πύραυλος κρουζ BrahMos που διατίθεται σήμερα σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας για να αποτρέψει την Κίνα- χρησιμοποιεί ρωσική τεχνολογία πρόωσης. Εφόσον το Κρεμλίνο ελέγχει κρίσιμα στοιχεία των προηγμένων οπλικών συστημάτων της Ινδίας -κυρίως τα μαχητικά αεροσκάφη, τους πυραύλους κρουζ, και τα υποβρύχια της Ινδίας- ασκεί σημαντική μόχλευση στο Νέο Δελχί.

Ο ΝΟΥΜΕΡΟ ΕΝΑ ΦΙΛΟΣ ΤΗΣ ΙΝΔΙΑΣ

Πέρα από αυτές τις υλικές εκτιμήσεις, ορισμένοι κοινοί ιδεολογικοί προσανατολισμοί θα κρατήσουν την Ινδία φιλική με την Ρωσία. Ινδοί και Ρώσοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ένα «πολυκεντρικό» όραμα της παγκόσμιας τάξης, στο οποίο κανένας ηγεμόνας δεν κυριαρχεί και οι μεγάλες δυνάμεις διατηρούν τις δικές τους σφαίρες επιρροής. Τόσο το Νέο Δελχί όσο και η Μόσχα πιστεύουν ότι μια τέτοια βάση για την διεθνή τάξη είναι πιο σταθερή από μια [τάξη] που κυριαρχείται από μια ή δύο υπερδυνάμεις.