
Jude Blanchette
Μια αποτελεσματική στρατηγική για τον Ινδο-Ειρηνικό θα απαιτήσει από την Ουάσινγκτον να δώσει αυξημένη προσοχή στις μεσαίες και μικρές δυνάμεις -στην Ευρώπη, στη Νοτιοανατολική Ασία, και σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο- οι οποίες θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην αντιμετώπιση των εξελισσόμενων δυνατοτήτων του Πεκίνου.
Η πρωτόγνωρη τρίτη θητεία του Κινέζου προέδρου, Σι Τζινπίνγκ, ως γενικός γραμματέας θα σύρει το ΚΚΚ πίσω στις παθολογίες της εποχής του Μάο και ταυτόχρονα θα το ωθήσει προς ένα μέλλον χαμηλής ανάπτυξης, αυξημένης γεωπολιτικής έντασης, και βαθιάς αβεβαιότητας.
Μελλοντικά, η εξωτερική πολιτική της Κίνας θα ορίζεται όλο και περισσότερο από μια πιο φιλοπόλεμη διεκδίκηση των συμφερόντων της και την εξερεύνηση νέων οδών προς την παγκόσμια ισχύ, που θα παρακάμπτουν τα σημεία συμφόρησης που ελέγχονται από την Δύση.
Όπως έχει αποδείξει ο απερίσκεπτος ελιγμός του Πούτιν στην Ουκρανία, ένας αυταρχικός ηγέτης ο οποίος περιβάλλεται από κόλακες και τροφοδοτείται από ιστορικά παράπονα και εδαφικές φιλοδοξίες, αποτελεί μια απειλητική προοπτική.
Εάν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία, το Πεκίνο θα μπορούσε να ρίξει μια σανίδα σωτηρίας στη Μόσχα: οικονομική ανακούφιση για να μετριάσει τις επιπτώσεις των κυρώσεων των ΗΠΑ. Αλλά κάτι τέτοιο θα έβλαπτε τις κινεζικές σχέσεις με την Ευρώπη, θα προκαλούσε σοβαρές επιπτώσεις από την Ουάσιγκτον, και θα οδηγούσε παραδοσιακά αδέσμευτες χώρες όπως η Ινδία περαιτέρω στην αγκαλιά της Δύσης.
Είτε μας αρέσει είτε όχι, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα πρέπει να αναμένουν ότι θα αντιμετωπίζουν μια γεμάτη αυτοπεποίθηση Κίνα υπό την ηγεσία του Σι στο προσεχές μέλλον.
Παρ' όλη τη μεγαλαυχία τους, οι ηγέτες της Κίνας ανησυχούν βαθιά για την αναδυόμενη τάξη στο Αφγανιστάν, η οποία θα μπορούσε να απειλήσει την σταθερότητα της περιοχής και να επιτρέψει στην τζιχαντιστική τρομοκρατία να διαχυθεί στις ταραχώδεις δυτικές περιοχές της Κίνας, όπου φιλοξενούνται μεγάλοι μουσουλμανικοί πληθυσμοί.
Ο Xi είναι 68 ετών, έχει ιστορικό καπνίσματος, είναι υπέρβαρος, έχει μια δουλειά υψηλών πιέσεων, και σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, «βρίσκει χαρά στην εξάντληση». Και τώρα που έχει παραβιάσει τους κανόνες διαδοχής της Κίνας, μια απουσία του θα δημιουργούσε κενό ισχύος και θα μπορούσε να προκαλέσει μάχες στα ανώτερα επίπεδα του ΚΚΚ.