Η πραγματική μάχη για το μέλλον του 5G

Ο συνδυασμός της ανάγκης του 5G για χαμηλό λανθάνοντα χρόνο (latency) και ο ανταγωνισμός στην βιομηχανία των κέντρων δεδομένων υποδεικνύει την πιθανότητα εμφάνισης περισσότερων τοπικών clouds καθώς το νέο δίκτυο εγκαθίσταται στην γη. Όμως, οι γίγαντες της βιομηχανίας απάντησαν σε αυτή την ιδέα αμυντικά, επειδή απειλεί την ικανότητά τους να διασχίζουν τα σύνορα και να αναπτύσσουν υπηρεσίες για την κατά το δυνατόν ευρύτερη αγορά. Τον περασμένο μήνα, η Γαλλία και η Γερμανία ανακοίνωσαν σχέδια [10] για την οικοδόμηση ενός «ευρωπαϊκού cloud» που θα έδινε προτίμηση στις τοπικές επιχειρήσεις έναντι της AWS, της Alibaba, της Google και άλλων παρόχων πολυεθνικών cloud. Ένας εκπρόσωπος της AWS απάντησε ότι ένα τέτοιο σχέδιο θα στερείται της κλίμακας για να ανταγωνιστεί τους κυρίαρχους παίκτες της βιομηχανίας. «Πιστεύουμε ότι η ιδέα ενός "εθνικού" cloud είναι ενδιαφέρουσα θεωρητικά», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Amazon [11], «αλλά στην πραγματικότητα αφαιρεί πολλά από τα θεμελιώδη πλεονεκτήματα του cloud computing». Η Microsoft ήταν πιο ωμή, χτυπώντας το ευαίσθητο σημείο της Ευρώπης: «Η πραγματική κυριαρχία απαιτεί τις ισχυρότερες λύσεις cloud -διαφορετικά η Ευρώπη απλώς θα εδραιώσει το ψηφιακό χάσμα της».

Ωστόσο, οι πολυεθνικές, ακόμη και οι κορυφαίες στην αγορά, δεν ευδοκιμούν πάντα με το να διακωμωδούν την κυριαρχία των κυβερνήσεων. Ίσως κάποια μέρα η μηχανή αναζήτησης της Google θα επιτραπεί να επιστρέψει στην Κίνα˙ αλλά πάλι, ίσως όχι. Το Facebook διαβοήτως έσβησε στην Ινδία το 2016 αφότου ένα μέλος του διοικητικού συμβουλίου, ο μύθος της τεχνολογίας Marc Andreessen, προσβλήθηκε από μια μικρή αντίσταση της υποηπείρου και έγραψε [12]: «Η αντι-αποικιοκρατία ήταν οικονομικά καταστροφική για τον ινδικό λαό εδώ και δεκαετίες. Γιατί να σταματήσει τώρα;». Το GDPR της ΕΕ και ένα πλήθος αντιμονοπωλιακών προστίμων που επιβλήθηκαν από το ευρωπαϊκό μπλοκ εναντίον της Google και του Facebook υπήρξαν ουσιαστικά χαιρετιστήριες ομοβροντίες σε μια μάχη δημοσίου-ιδιωτών για τον έλεγχο των δεδομένων. Η Ρωσία εφαρμόζει νομοθεσία που αποσκοπεί στην εξόντωση των πολυεθνικών τεχνολογικών εταιρειών, παρόλο που καλωσορίζει την κινεζική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Huawei ως πολιτικο-οικονομική εναλλακτική λύση στις Δυτικές πλατφόρμες. Η διοίκηση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δεν έχει στρέψει ακόμη την προσοχή της σε αυτά τα ζητήματα, αλλά έχει επιδείξει προθυμία να επιτεθεί στον τομέα της τεχνολογίας όταν θεωρεί ότι τα κυβερνητικά προνόμια παραβιάζονται.

Το cloud-computing, τα data-centers και οι βιομηχανίες 5G -για να γίνουν πραγματικά μια ενιαία βιομηχανία- πρέπει να αρχίσουν να σκέφτονται για το μέλλον. Επί του παρόντος, η AWS, η Google Cloud, η Microsoft Azure και η Alibaba Cloud παρέχουν τα δικά τους ξεχωριστά προϊόντα cloud. Η μετάβαση από τη μια στην άλλη ή ο συνδυασμός των υπηρεσιών περισσότερων της μιας δεν είναι ακριβώς εύκολα: Πρόκειται για ανταγωνιστικές εταιρείες που θέλουν να κλειδώσουν πελάτες και να αποκλείσουν τους ανταγωνιστές τους. Αλλά αν το νέο παγκόσμιο δίκτυο που κατασκευάζουν αυτές οι εταιρείες μέλλει να είναι πραγματικά παγκόσμιο, τα προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για αυτό πρέπει να είναι σε θέση να μετακινούνται ομαλά πέρα από αυτά τα εταιρικά σύνορα. Διαφορετικά, τα αυτοκίνητα και τα τηλέφωνα και οι περίπλοκες διαδικασίες του Διαδικτύου των Πραγμάτων δεν θα είναι παγκοσμίως κλιμακούμενες: Σε κάποια στιγμή στην υποτιθέμενη αιθέρια πρόοδό τους στην επιφάνεια της γης, θα πάψουν να υπολογίζουν. Στην πραγματικότητα, θα χρειαστούν εταιρικές βίζες για να διασχίσουν τα εταιρικά σύνορα. Αυτό ισοδυναμεί με μια ανακατανομή της κυριαρχίας από το κράτος στην εταιρία τόσο εκτεταμένη που τα κράτη θα αντιδράσουν -όπως όντως το κάνουν ήδη. Η αντίθεση στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες δεν είναι πταίσμα. Αυτό που κάνει η διοίκηση του Trump στην Huawei και η Κίνα κάποτε στην Google, είναι αυτό που η ΕΕ μπορεί να κάνει για την AWS. Η περίοδος «το αύριο ανήκει σε εμάς» της Silicon Valley τελειώνει.

Ταυτόχρονα, οι κυβερνήσεις θέλουν να είναι στα καλύτερα δίκτυα, εκ των οποίων όλα είναι ιδιωτικά. Οι περίπου 50 εταιρείες που συνθέτουν τον πυρήνα της βιομηχανίας πρέπει να βρουν τρόπους για την εναρμόνιση των λειτουργικών αναγκών τους με την ασφάλεια και τον μη μονοπωλιακό ανταγωνισμό που επιθυμούν οι περισσότερες κυβερνήσεις. Αν δεν το κάνουν, τα κράτη ενδέχεται να διεξάγουν έναν μακροχρόνιο πόλεμο φθοράς εναντίον των παγκόσμιων πλατφορμών κέντρων δεδομένων-cloud-5G, χρεώνοντας πρόστιμα, επιβάλλοντας κανονισμούς, προστατεύοντας τις εγχώριες αγορές, αποβάλλοντας ξένους ανταγωνιστές, επιδοτώντας εθνικούς πρωταθλητές κ.ο.κ. Η διαταραχή που θα προκαλούσε κάτι τέτοιο στις σημερινές δικτυωμένες κοινωνίες είναι τεράστια. Χωρίς μια πιο συντονισμένη προσπάθεια από τις εταιρικές μεγάλες δυνάμεις του νέου δικτύου, οι αντιδράσεις των κρατών θα γίνουν ολοένα και πιο απρόβλεπτες, καθώς αντιμετωπίζουν τις πραγματικές και αντιληπτές ευπάθειές τους.

Copyright © 2019 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/articles/2019-11-14/real-fight-future-5g