Η παρακμή της ινδικής δημοκρατίας

Ο Modi προβάλλει μια παρόμοια εντύπωση αποφασισμένης, στιβαρής ηγεσίας στην εξωτερική του πολιτική. Επί δεκαετίες, η Ινδία έχει θεωρηθεί ότι είναι ένας μεγάλος, αλλά όχι απαραίτητα σημαντικός, παγκόσμιος δρων. Η εξωτερική πολιτική σπάνια υπήρξε μαζικό εκλογικό ζήτημα, έχοντας μπει στο περιθώριο από πιο καθημερινές ανησυχίες, όπως οι θέσεις εργασίας, ο πληθωρισμός και η ευημερία. Ωστόσο, οι ψηφοφόροι συσπειρώθηκαν πίσω από τους ισχυρισμούς του Modi ότι έβαλε τελικά την Ινδία στον χάρτη. Ο Modi έδειξε ότι στον σημερινό πολυπολικό κόσμο, η Ινδία μπορεί να είναι τόσο μεγάλη όσο και σημαντική. Σε ζητήματα που κυμαίνονται από την ανάσχεση της Κίνας έως την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και μέχρι την χορήγηση εμβολίων COVID-19 σε άλλες χώρες, ο Modi ανέλαβε έναν μεγαλύτερο ρόλο για την Ινδία στην παγκόσμια σκηνή. Για παράδειγμα, απλώς δείτε την σύνοδο κορυφής των ηγετών της περασμένης εβδομάδας για τις λεγόμενες χώρες Quad, στις οποίες τέσσερα έθνη Ασίας-Ειρηνικού -Αυστραλία, Ινδία, Ιαπωνία και Ηνωμένες Πολιτείες- σηματοδότησαν την αποφασιστικότητά τους να ενωθούν για να εξουδετερώσουν τον κινεζικό ρεβανσισμό.

ΛΑΤΡΕΙΑ ΤΟΥ ΗΓΕΤΗ

Ο κεντρικός άξονας της λαϊκής πολιτικής στην Ινδία έχει υποστεί σημαντική αλλαγή υπό τον Modi. Όπως ισχυρίστηκε ο πολιτικός επιστήμονας Neelanjan Sircar [8], το 2014 ο Modi έκανε προεκλογική εκστρατεία με βάση την δέσμευση να επαναφέρει την παρακμάζουσα οικονομία της Ινδίας σε τροχιά [ανάπτυξης]˙ το 2019, ωστόσο, η εκστρατεία του BJP στηρίχθηκε στην ελκυστικότητα της εικόνας του Modi ως σκληρού, εθνικιστή ηγέτη. Σύμφωνα με αυτήν την λογική, οι ψηφοφόροι δεν έκριναν απαραίτητα τον Μόντι από το ιστορικό του στο αξίωμα. Αντ' αυτού, η δύναμη του χαρακτήρα του Μόντι τους ενέπνευσε να κοιτάξουν μπροστά και να φανταστούν τι μετασχηματισμούς μπορεί να προκαλέσει.

Θα ήταν η κυριαρχία του BJP τόσο συμπεριληπτική, αν ο Modi δεν ήταν στην εικόνα; Η απάντηση είναι πιθανότατα όχι. Ο Modi έχει μια μοναδική επιρροή στην πολιτική φαντασία της χώρας. Η ιστορία της ζωής του -το αγόρι που γεννήθηκε από φτωχή οικογένεια χαμηλότερης κάστας εκτοξεύεται πάνω από τους βετεράνους ηγέτες του BJP για να παλέψει για τον έλεγχο του κόμματος και έπειτα του έθνους- είναι ένα έξω από τα συνηθισμένα αφήγημα που εμπνέει πολλούς Ινδούς. Και το χάρισμά του τον καθιστά έναν συναρπαστικό αγγελιοφόρο αλλαγής. Με αμερικανικούς όρους, ο Modi συνδυάζει τα λαϊκά πολιτικά ένστικτα του πρώην προέδρου Bill Clinton με τις ρητορικές δεξιότητες του πρώην προέδρου Barack Obama. Ο Μόντι έχει φωτίσει τον πολιτικό χώρο όπως λίγοι πριν από αυτόν. Μια λεπτομερής χορογραφία συνοδεύει πάντα κάθε πτυχή της πολιτικής, από το κυνήγι των ψήφων σε μικρές δημοτικές εκλογές έως την ομιλία στο έθνος από τους προμαχώνες του Κόκκινου Οχυρού του Δελχί. Επιπλέον, η προσέγγιση «όχι αιχμαλώτους» του Μόντι στην διακυβέρνηση -είτε επιβάλλει νομοσχέδια για την γεωργική μεταρρύθμιση χωρίς κοινοβουλευτική συζήτηση ή διαβούλευση με τα κρατίδια της Ινδίας είτε ακυρώνοντας σχεδόν το 90% των νομισμάτων της Ινδίας σε μια προσπάθεια εξουδετέρωσης κρυφών, μη φορολογημένων εμπορικών συναλλαγών- αντηχεί στους πολίτες [που είναι] απογοητευμένοι με μια πολιτική τάξη που δεν ανταποκρίνεται. Η προσωπική δημοτικότητα του Modi άνοιξε τον δρόμο για ένα νέο πολιτικό στυλ στο οποίο η μαζική υποστήριξη δικαιολογεί κάθε μέσο που χρησιμοποιείται προς τον σκοπό που υιοθετεί ο ηγέτης.

Υποστηρικτές του BJP παρευρίσκονται σε μια συγκέντρωση που μίλησε ο Modi, στη Moran της Ινδίας, τον Μάρτιο του 2019. Anuwar Hazarika / Reuters
----------------------------------------------------

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες δυνάμεις θα αγωνιστούν για να οδηγήσουν την Ινδία του Modi στον δημοκρατικό δρόμο. Αφήνοντας στην άκρη τα πληγέντα δημοκρατικά διαπιστευτήρια των Ηνωμένων Πολιτειών, οι εξωτερικές δυνάμεις είχαν πάντα περιορισμένη επίδραση στις εσωτερικές πολιτικές της Ινδίας. Κατά την διάρκεια της διοίκησης του Τραμπ, τα ανθρώπινα δικαιώματα και οι δημοκρατικές ελευθερίες πήραν δευτερεύουσα θέση στην χάραξη της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ -τον Φεβρουάριο του 2020, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επισκέφθηκε την Ινδία και παρακολούθησε εκδηλώσεις με τον Μόντι στο Νέο Δελχί, ακόμη και όταν τρομακτικές κοινοτικές ταραχές εξελίσσονταν λίγα μίλια μακριά. Η διοίκηση του Μπάιντεν σηματοδότησε μια αντιστροφή της πορείας -η Ενδιάμεση Στρατηγική Καθοδήγηση για την Εθνική Ασφάλεια (Interim National Security Strategic Guidance) του Μαρτίου 2021 [9] ξεκινά από την υπόθεση ότι ο εναγκαλισμός της δημοκρατίας στο εσωτερικό και στο εξωτερικό είναι απαραίτητος για την επίτευξη των στόχων της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ -αλλά είναι απίθανο να αναβιβαστούν οι κοινές αξίες πάνω από το πρωταρχικό συμφέρον [των ΗΠΑ] να στρατολογήσουν την Ινδία στη ευρύτερη στρατηγική τους τοποθέτηση έναντι της Κίνας. Η Ινδία χρησιμεύει ως ο άξονας της στρατηγικής της Ουάσινγκτον για την Ασία και η νέα κυβέρνηση δεν θα θέλει να περιπλέξει την σχέση.