Γιατί η κυβέρνηση Trump έχει ακόμα τόσο πολλές κενές θέσεις;

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, πρόσφατα ήταν στα πρωτοσέλιδα λόγω των πολλών κυβερνητικών θέσεων που έχει αφήσει κενές. Από τις 25 Απριλίου, η Γερουσία των ΗΠΑ είχε επιβεβαιώσει μόνο 26 από τους διορισμούς του Trump στον εκτελεστικό κλάδο. Από τις υπόλοιπες 1.028 θέσεις που απαιτούν έγκριση της Γερουσίας (επίσης γνωστές ως θέσεις PAS), μόλις 37 υποψηφιότητες αναμένουν ψήφισμα στην Γερουσία και 40 είχαν ανακοινωθεί αλλά δεν έγιναν επίσημα υποψηφιότητες. Όσον αφορά τις επιβεβαιώσεις, ο Trump βρίσκεται πίσω από τους πιο πρόσφατους προκάτοχους του Λευκού Οίκου. Στο ορόσημο των 100 ημερών, ο Μπαράκ Ομπάμα είχε επιβεβαιώσει 69˙ ο George W. Bush είχε 35˙ ο Μπιλ Κλίντον, 49˙ και ο George H. W. Bush, 50.

Λόγω του αυξανόμενου όγκου των διορισμών, του αυξημένου ελέγχου και της αυξανόμενης πολιτικής πόλωσης, ο ρυθμός των προεδρικών διορισμών επιβραδύνθηκε σταθερά τον περασμένο μισό αιώνα. Από το 1964 έως το 1984, το 48% των προεδρικών υποψηφίων επιβεβαιώθηκε εντός δύο μηνών. Από το 1984 έως το 1999, μόνο το 15% επιβεβαιώθηκε μέσα στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ο μέσος αριθμός ημερών [2] για την πλήρωση θέσης που απαιτεί προεδρικό διορισμό και επιβεβαίωση της Γερουσίας στην διοίκηση του Ρόναλντ Ρέιγκαν ήταν 194 ημέρες και ο μέσος όρος στην διοίκηση του Τζορτζ Μπους του νεότερου ήταν 242 ημέρες.

Ο Trump έχει ήδη διαμαρτυρηθεί για τον αργό ρυθμό. «Δεν μπορείς να το κάνεις πιο γρήγορα, γιατί σε εμποδίζουν», είπε στο Fox News. «Είναι κωλυσιεργοί». [3] Παρά τους υπαινιγμούς του ότι οι αντιπολιτευόμενοι Δημοκρατικοί στην Γερουσία έχουν αποτρέψει τις προσπάθειές του να καλύψει τις βασικές θέσεις στην διοίκησή του, το γεγονός είναι ότι έχει κάνει μόνο 46 αναγορεύσεις για τις περισσότερες από 500 κορυφαίες θέσεις, λιγότερες από τους πιο πρόσφατους προκατόχους του. Όπως και σε άλλες διοικήσεις, η διαδικασία διορισμών του Λευκού Οίκου, κι όχι της Γερουσίας, ήταν η βασική αιτία της καθυστέρησης. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να εξηγήσουν την καθυστέρηση, μερικοί γενικοί σε όλες τις διοικήσεις, αλλά και μερικοί μοναδικοί στην κυβέρνηση Trump.

ΟΙ ΡΙΖΕΣ ΤΗΣ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΗΣ

Η μετάβαση στον Trump ξεκίνησε με αργούς ρυθμούς, εν μέρει επειδή λίγοι στο στρατόπεδο του Trump περίμεναν ότι θα κερδίσει τις εκλογές. Πριν από τις εκλογές, όποιοι πόροι πήγαν στην προετοιμασία της μετάβασης το έκαναν εις βάρος της εκστρατείας. Οι περισσότερες επιχειρήσεις [εξεύρεσης] των στελεχών της μετάβασης έχουν δεκάδες εργαζόμενους να δουλεύουν πολύ πριν από τις εκλογές. Αλλά λίγο μετά τη νίκη του Τραμπ, ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Κρίστι, απομακρύνθηκε από την θέση του ως διευθυντής της μετάβασης [4] και οι κατάλογοί του με τους πιθανούς υποψηφίους αχρηστεύθηκαν. Δεν ήταν παρά στα μέσα Ιανουαρίου που ο σημερινός διευθυντής πολιτικών προσλήψεων, ο Johnny DeStefano [5] συμμετείχε στην ομάδα. Ο DeStefano, ο οποίος δεν είχε καμία εκτελεστική εμπειρία στρατολόγησης πριν από την ανάληψη της θέσης του, απασχολεί σήμερα 36 υπαλλήλους που εργάζονται γι’ αυτόν -όχι σημαντικά λιγότεροι από τις προηγούμενες επιχειρήσεις προσλήψεων του Λευκού Οίκου, αλλά μια ομάδα με πολύ λιγότερη προετοιμασία από την οποία να μπορεί να αντλεί.

Ένα άλλο μέρος της πρόκλησης είναι ο τεράστιος όγκος των διορισμών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περισσότερους πολιτικά διορισμένους από οποιαδήποτε άλλη ανεπτυγμένη δημοκρατία. Κάθε σύγχρονος πρόεδρος μπορεί να διορίσει περίπου 4.000 άτομα σε εκτελεστικές θέσεις, με τις σημαντικότερες θέσεις (εκτός από τους υπαλλήλους του Λευκού Οίκου που δεν απαιτούν επιβεβαίωση της Γερουσίας) να βρίσκονται σε υπο-υπουργικό επίπεδο, τα μέλη των οποίων είναι άμεσοι υφιστάμενοι των επικεφαλής των Υπηρεσιών. Οι διορισμοί αυτοί ανέρχονται σε περίπου 550 [1] από τις συνολικά 1.054 προεδρικές θέσεις [6] που απαιτούν επιβεβαίωση της Γερουσίας. Οι νέες διοικήσεις μπορούν επίσης να κάνουν 535 διορισμούς ανωτέρων διευθυντικών στελεχών εκτός καριέρας (ανώτατα διοικητικά στελέχη κάτω από τους εκτελεστικούς διορισμούς) και 1.392 διορισμούς «Schedule C» (χαμηλότερα στις γραφειοκρατίες), κανένας από τους οποίους δεν απαιτεί επιβεβαίωση της Γερουσίας.

Κάθε ομάδα μετάβασης πρέπει να αντιμετωπίσει μια πλημμύρα ανυπόμονων αιτούντων που ελπίζουν να ακολουθήσουν τον νέο πρόεδρο στα κορυφαία επίπεδα της κυβέρνησης. Αν και οι 87.000 αιτήσεις [7] που εισήλθαν στα κεντρικά γραφεία της μετάβασης του Trump ωχριούν μπροστά στις 300.000 αιτήσεις για θέσεις υπό τον Obama, εξακολουθούν να είναι χρονοβόρες και δύσκολο να «χτενιστούν», ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την καθυστερημένη εκκίνηση και την έλλειψη εμπειρίας της ομάδας του Trump. Οι προεδρικοί στρατολόγοι πρέπει να αφιερώνουν ένα μεγάλο μέρος των πόρων τους σε εξέταση και έλεγχο ιστορικού. Αυτοί οι έλεγχοι απαιτούν χρόνο και προσωπικό και αποτελούν σημαντική αιτία καθυστερήσεων στην πραγματοποίηση των πολιτικών διορισμών. Οι έλεγχοι πολιτικού και προσωπικού υπόβαθρου έχουν εκτροχιάσει υποψήφιους των περισσότερων προηγούμενων προέδρων. Μετά τους ελέγχους, ο Trump απέσυρε την υποψηφιότητα του Andrew Puzder [8] στα μέσα Φεβρουαρίου για θέματα που δεν ανακαλύφθηκαν στο στάδιο της εξέτασής του για την θέση του Υπουργού Εργασίας. Επιπλέον, ένας υψηλόβαθμος βοηθός του Υπουργού Στέγασης, Ben Carson [9], απολύθηκε αφότου οι προηγούμενες επικρίσεις που είχε κάνει για τον Trump ήρθαν σε γνώση του προσωπικού του Λευκού Οίκου.

Η διοίκηση αντιμετώπισε κι άλλες προκλήσεις στην διαδικασία των διορισμών. Αν και οι περισσότεροι πρόεδροι έχουν στενές σχέσεις με τα πολιτικά τους κόμματα, η ανακήρυξη του Trump έτυχε μοναδικής αντίθεσης από την πλειοψηφία του Ρεπουμπλικανικού κατεστημένου [10], την οποία κατηγορούσε ότι ήταν συνεργός στο ότι η χώρα είχε γίνει ένα χάος. Λόγω της θέσης του ως αουτσάιντερ, ο Trump δεν ήταν καλά συνδεδεμένος με την «σκιώδη κυβέρνηση» των έμπειρων πολιτικά εξόριστων Ρεπουμπλικανών ή των μελών των δεξαμενών σκέψεων (think tankers) οι οποίοι κανονικά θα στελέχωναν μια νέα ρεπουμπλικανική διοίκηση.

Οι επιθέσεις του Trump στο ρεπουμπλικανικό κατεστημένο προκάλεσαν ιδιαίτερα προβλήματα στην αρένα της πολιτικής εθνικής ασφάλειας. Πενήντα πρώην επαγγελματίες της εθνικής ασφάλειας που είχαν υπηρετήσει σε ρεπουμπλικανικές διοικήσεις από τον Ρίτσαρντ Νίξον μέχρι τον Τζωρτζ Μπους υπέγραψαν μια επιστολή [11] στην οποία δηλώνουν ότι ο Τράμπ «δεν είχε τα προσόντα να είναι αρχηγός» και ότι «στερείται του χαρακτήρα, των αξιών και της πείρας να είναι Πρόεδρος». Οι υπογράφοντες του εγγράφου αυτού, παρά την πολύτιμη εμπειρία τους, δεν ήταν πιθανόν να γίνουν καλοδεχούμενοι στην διοίκηση˙ άλλοι δυνητικοί Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι στον τομέα της εθνικής ασφαλείας δεν αισθάνονταν άνετα [12] να εργάζονται για τον Trump και απλώς αρνήθηκαν να ληφθούν υπόψη.

Σε κάθε διοίκηση [13] υπάρχουν συγκρούσεις μεταξύ του Γραφείου Προσωπικού του Λευκού Οίκου και των Υπουργών σχετικά με τους διορισμούς στο υπο-υπουργικό επίπεδο. Όλα τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου θα προτιμούσαν να έχουν την διακριτική ευχέρεια να συγκεντρώσουν τις δικές τους ομάδες διαχείρισης για να ηγούνται στις υπηρεσίες τους. Αλλά από την οπτική γωνία του Λευκού Οίκου, η πρώτη αφοσίωση αυτών των διορισμένων θα είναι πιθανότατα στον υπουργό και όχι στον Λευκό Οίκο. Αυτή η ένταση απεικονίστηκε όταν ο υπουργός Άμυνας, James Matti, απέρριψε [14] αρκετούς υποψηφίους που πρότεινε η μεταβατική ομάδα. Αντιστοίχως, οι προτάσεις του Mattis συνάντησαν το βέτο του Λευκού Οίκου. Άλλοι υπουργοί, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών, Rex Tillerson, έχουν επίσης συγκρουστεί [15] με τον Λευκό Οίκο σχετικά με υποψήφιους του υπο-υπουργικού επιπέδου.

Μπορεί επίσης να είναι πιο δύσκολο να βρεθούν έμπειροι και καλά καταρτισμένοι υποψήφιοι για τα υψηλά επίπεδα των τμημάτων και των υπηρεσιών των υπουργείων που ο πρόεδρος έχει υποτιμήσει ή προορίσει για βαθιές περικοπές του προϋπολογισμού τους [16]. Αυτά περιλαμβάνουν τα Υπουργεία Εξωτερικών, Εργασίας και Εμπορίου, καθώς και την Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (Environmental Protection Agency). Ο Trump έχει συμπεράνει ότι πολλά στελέχη υπο-υπουργικού επιπέδου μπορεί να είναι περιττά. «Πολλές από αυτές τις θέσεις εργασίας, δεν θέλω να διορίσω, επειδή είναι περιττές να τις έχουμε», είπε στο Fox News. «Τι κάνουν όλοι αυτοί οι άνθρωποι; Δεν χρειάζονται όλες αυτές οι θέσεις εργασίας».

Η ίδια η διαδικασία στρατολογήσεων του Λευκού Οίκου παρεμποδίζει την διαδικασία εξαιτίας του ρήγματος μεταξύ των λαϊκιστών, που εκπροσωπούνται από τον επικεφαλής στρατηγιστή, Steve Bannon, και του ρεπουμπλικανικού κατεστημένου. Οι πιθανοί υποψήφιοι θα πρέπει να περάσουν από τις «μυλόπετρες» των συμβούλων του Λευκού Οίκου του Trump, μεταξύ των οποίων ο Bannon, ο αρχηγός του προσωπικού Reince Priebus και ο Σύμβουλος Don McGahn, καθώς και ο αρχηγός του προσωπικού του αντιπροέδρου Mike Pence, Josh Peacock. Επιπλέον, ο γαμπρός του Trump, Jared Kushner, δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην προσωπική πίστη των υποψηφίων στον Trump και η κόρη του Trump, Ivanka, βοηθός του προέδρου πλέον, περιστασιακά επίσης παρεμβαίνει. Η βραδύτητα των διορισμών ήταν απογοητευτική για τους υπουργούς που θεωρούν ότι χρειάζονται τους διορισμένους υφισταμένους τους για να εφαρμόσουν τις πολιτικές προτεραιότητες της διοίκησης. Η υπουργός Μεταφορών, Elaine Chao, μέχρι που προσέλαβε έναν εξωτερικό σύμβουλο για να την βοηθήσει να εντοπίσει υποψηφίους που θα διευθύνουν τις υπηρεσίες του Υπουργείου της και να τους καθοδηγήσουν στην διαδικασία.

Βεβαίως, οι συνήθεις λειτουργίες της κυβέρνησης θα εξακολουθήσουν να διεξάγονται με ικανοποιητικό τρόπο από τους πολιτικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους που είναι υπεύθυνοι για την εφαρμογή των πολιτικών που ισχύουν. Αλλά αυτοί οι αξιωματούχοι δεν μπορούν να αντιπροσωπεύσουν μια νέα διοίκηση, να παράσχουν πολιτική ηγεσία ή να πάρουν αποφάσεις σχετικά με σημαντικές αλλαγές πολιτικής.

Τα αντικίνητρα που πλήττουν όλες τις διοικήσεις λειτουργούν επίσης και ίσως χειρότερα για τον Trump. Ένας προεδρικός διορισμός συνεπάγεται συχνά μετάβαση στην Ουάσινγκτον και σημαντικές περικοπές εισοδήματος για μια θέση που μπορεί να διαρκέσει μόνο δύο έως τέσσερα χρόνια. Περαιτέρω, με την τάση του Trump να διορίζει επιτυχημένα στελέχη επιχειρήσεων, οι οικονομικές αποκαλύψεις και οι απαιτήσεις αποεπένδυσης αποτελούν αντικίνητρα για τους πιθανούς υποψηφίους. Οι επιλογές του Trump για τον Υπουργό Στρατού (Vincent Viola) και τον Υπουργό Ναυτικού (Philip Bilden [18]) αποσύρθηκαν εξαιτίας των απαιτήσεων αποεπένδυσης τις οποίες [οι ίδιοι] έκριναν ως υπερβολικά αυστηρές.

Εν ολίγοις, εκτός από τις αρχικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν όλοι οι νέοι πρόεδροι στην πρόσληψη πολιτικών υποψηφίων, ο πρόεδρος Trump παραμένει πίσω από τους προκατόχους του για διάφορους λόγους. Η βραδύτητα με την οποία προχώρησε η επιχείρηση μετάβασης, η έλλειψη εξοικείωσης με την λειτουργία του εκτελεστικού κλάδου από την πλευρά του Trump και πολλών στελεχών του Λευκού Οίκου, η άκαμπτη εστίαση στην προσωπική πίστη στον Trump και τα πολλαπλά βέτο που ασκούσαν στελέχη του Λευκού Οίκου διαφορετικών ιδεολογικών πεποιθήσεων, έχουν παρεμποδίσει τον ρυθμό των διορισμών. Για να αποφευχθεί η επανάληψη αυτών των προκλήσεων, οι μελλοντικοί πρόεδροι θα ωφεληθούν από μια καλύτερη προεκλογική προετοιμασία, από καλύτερες σχέσεις με το κόμμα τους, από περισσότερους πόρους αφιερωμένους στην διαδικασία πολιτικών προσλήψεων και ελέγχων και από μια πιο εξορθολογισμένη διαδικασία «μυλόπετρας».

Copyright © 2017 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/articles/2017-04-27/why-does-trump-still-...

Σύνδεσμοι:
[1] https://ourpublicservice.org/issues/presidential-transition/political-ap...
[2] https://www.americanprogress.org/issues/general/reports/2009/01/15/5462/...
[3] https://www.nytimes.com/2017/04/12/us/politics/trump-steven-bannon-fox-b...
[4] http://www.politico.com/story/2016/11/trump-christie-transition-231390
[5] https://www.washingtonpost.com/politics/this-beltway-insider-is-in-charg...
[6] https://www.govinfo.gov/features/2016-plum-book
[7] https://www.washingtonpost.com/politics/it-went-off-the-rails-almost-imm...
[8] http://www.cnn.com/2017/02/15/politics/top-senate-republicans-urge-white...
[9] http://thehill.com/homenews/administration/320194-carson-speechless-afte...
[10] https://www.washingtonpost.com/politics/the-primary-is-over-but-donald-t...
[11] https://www.nytimes.com/interactive/2016/08/08/us/politics/national-secu...
[12] https://www.theatlantic.com/international/archive/2016/11/eliot-cohen-ne...
[13] http://whitehousetransitionproject.org/wp-content/uploads/2016/10/WHTP20...
[14] http://www.washingtonpost.com/news/josh-rogin/wp/2017/01/06/mattis-clash...
[15] http://www.politico.com/story/2017/02/trump-cabinet-hiring-clash-235250
[16] https://www.washingtonpost.com/graphics/politics/trump-presidential-budg...
[17] https://www.washingtonpost.com/politics/slow-pace-of-trump-nominations-l...
[18] https://www.usatoday.com/story/news/nation/2017/02/27/trumps-nominee-nav...

Μπορείτε να ακολουθείτε το «Foreign Affairs, The Hellenic Edition» στο TWITTER στην διεύθυνση www.twitter.com/foreigngr αλλά και στο FACEBOOK, στην διεύθυνση www.facebook.com/ForeignAffairs.gr και στο linkedin στην διεύθυνση https://www.linkedin.com/company/foreign-affairs-the-hellenic-edition