Είναι ο Πούτιν ένας ορθολογικός δρων;

Τέλος, ο Πούτιν [18] ίσως να επιλέξει να χρησιμοποιήσει τα πυρηνικά όπλα με τον τρόπο που είναι πιο εκφοβιστικά: ως μέσο τρόμου, όπως σε ένα χτύπημα σε μια πόλη. Η ισχύς ορισμένων ρωσικών τακτικών πυρηνικών όπλων ξεπερνά τους 100 κιλοτόνους, σχεδόν δέκα φορές μεγαλύτερη από εκείνη της βόμβας της Χιροσίμα. Εάν ένα τέτοιο όπλο χρησιμοποιηθεί εναντίον του Κιέβου, οι απώλειες θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τις 100.000 άτομα. Αν και ο Πούτιν ίσως να ελπίζει ότι αυτό θα σοκάρει τους εχθρούς του και θα τους κάνει να αναζητήσουν την ειρήνη, θα διακινδύνευε επίσης να προκαλέσει Αρμαγεδδώνα. Επιδιώκοντας να αποκαταστήσει το μεγαλείο της Ρωσίας, ο Πούτιν θα διακινδύνευε την καταστροφή της χώρας του.

ΣΚΕΠΤΌΜΕΝΟΙ ΤΟ ΑΔΙΑΝΟΗΤΟ

Η περίοδος της κυριαρχίας των ΗΠΑ που ακολούθησε τον Ψυχρό Πόλεμο [19] παρέσυρε τον κόσμο σε εφησυχασμό όσον αφορά τα πυρηνικά όπλα. Η επιστροφή της πολιτικής των μεγάλων δυνάμεων και των ρεβανσιστικών μεγάλων δυνάμεων όπως η Ρωσία έχει απογυμνώσει αυτές τις ψευδαισθήσεις, και η Δύση θα ήταν ανόητη αν απέκλειε το ενδεχόμενο ο Πούτιν να εγκρίνει πυρηνικά πλήγματα. Η ιστορία και η αυξανόμενη κατανόηση του τρόπου λειτουργίας του ανθρώπινου μυαλού υποδηλώνουν ότι οι ηγέτες δεν θα πρέπει να υποθέτουν ότι η αποτροπή θα είναι ισχυρή και ότι το ταμπού κατά των ατομικών όπλων θα αποτρέψει την χρήση τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν έχουμε να κάνουμε με έναν ηγέτη όπως ο Πούτιν, ο οποίος φαίνεται πεπεισμένος για το δίκαιο του σκοπού του, ο οποίος μάχεται για την υποτιθέμενη τιμή της χώρας του, και ο οποίος έχει αρχίσει να απελπίζεται.

Είναι εξίσου σημαντικό, ωστόσο, να κατανοήσουμε ότι, ακόμη και μετά από μια περιορισμένη ρωσική πυρηνική επίθεση, η Δύση έχει εύλογες επιλογές για να συνεχίσει να υποστηρίζει την αυτοάμυνα της Ουκρανίας και να δείξει ότι η χρήση πυρηνικών όπλων από την Ρωσία θα οδηγήσει σε αποτυχία [20], παρά σε επιτυχία. Υπό αυτές τις συνθήκες, ίσως να είναι δυνατό να βάλουμε το πυρηνικό τζίνι πίσω στο μπουκάλι του.

Οι Δυτικοί ηγέτες πρέπει να προσπαθήσουν να κάνουν τον Πούτιν να συνειδητοποιήσει, καθώς σκέφτεται να στραφεί στο πυρηνικό του οπλοστάσιο, ότι δεν μπορεί να υπάρξουν νικητές σε μια τέτοια σύγκρουση. Θα πρέπει να κατανοήσει ότι οποιαδήποτε χρήση πυρηνικών όπλων θα τοποθετούσε την Ρωσία και την Δύση σε μια ολισθηρή πορεία, κινούμενη σε ένα μονοπάτι που κανείς από τους δύο δεν επιθυμεί πραγματικά.