Η επαναφορά του Σούνακ στην ΕΕ

Αλλά το μεγαλύτερο έπαθλο για τον Σούνακ που θα προκύψει από το Πλαίσιο του Windsor, αν όντως καταφέρει να το περάσει από το Κοινοβούλιο, είναι η αρχή της αποκατάστασης των καλών σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η ΕΕ παραμένει ο σημαντικότερος εμπορικός εταίρος του Ηνωμένου Βασιλείου και η καλή θέληση μεταξύ των δύο πλευρών που δημιουργήθηκε από τη νέα συμφωνία για την Βόρεια Ιρλανδία θα διευκολύνει πολλές μελλοντικές συμφωνίες. Βραχυπρόθεσμα, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει υποσχεθεί να προωθήσει μια συμφωνία σύνδεσης μεταξύ Βρετανίας και ΕΕ, μια προϋπόθεση για να μπορέσει το Ηνωμένο Βασίλειο να ενταχθεί εκ νέου στο πρόγραμμα «Ορίζοντας Ευρώπη» (Horizon Europe). Το εμβληματικό ταμείο 100 δισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ που χρηματοδοτεί την επιστημονική έρευνα είχε σχεδόν αποκλείσει τους Βρετανούς ερευνητές τα τελευταία δύο χρόνια, δεδομένων των συνεχιζόμενων διαφωνιών για το Brexit. Ως εκ τούτου, δεν αποτέλεσε έκπληξη το γεγονός ότι οι Βρετανοί επιστήμονες έσπευσαν να καλωσορίσουν την συμφωνία.

Ο Σούνακ ελπίζει επίσης ότι το Πλαίσιο του Windsor θα ανοίξει τον δρόμο για στενότερη συνεργασία με την Γαλλία, ιδίως στο θέμα της μετανάστευσης προς το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς πολλοί αιτούντες άσυλο και οικονομικοί μετανάστες αναχωρούν από τις ακτές της βόρειας Γαλλίας για να κάνουν επικίνδυνα ταξίδια με μικρές βάρκες προς τις βρετανικές ακτές. Από τότε που έγινε πρωθυπουργός, ο Σούνακ έχει επενδύσει πάρα πολύ στην σχέση του με τον Γάλλο πρόεδρο, Εμμανουέλ Μακρόν. Και οι δύο άνδρες προέρχονται από την ίδια γενιά, και ο Μακρόν χαιρέτισε το Πλαίσιο του Windsor ως μια σημαντική απόφαση. Εν τέλει, η αμοιβαία εμπιστοσύνη που αποκαταστάθηκε μέσω της πρόσφατης συμφωνίας θα πρέπει επίσης να διευκολύνει την σύναψη συμφωνιών συνεργασίας για το εμπόριο υπηρεσιών, τα χρηματοοικονομικά, τον πολιτισμό, και την ψυχαγωγία, για να αναφέρουμε μερικούς τομείς που ταλαιπωρούνται από τις εμπορικές τριβές και οι οποίοι έμειναν εκτός της λιτής συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ Βρετανίας και ΕΕ που υπογράφηκε τον Δεκέμβριο του 2020.

Το Windsor Framework θα αφαιρέσει επίσης κάθε αιχμή από την λεγόμενη ειδική σχέση του Ηνωμένου Βασιλείου με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, υπερήφανος για τις ιρλανδικές του ρίζες, είχε επανειλημμένα εκφράσει τις ανησυχίες του για τις αυξανόμενες εντάσεις στην Βόρεια Ιρλανδία που δημιουργήθηκαν από το πρωτόκολλο. Ο Μπάιντεν ενθάρρυνε τις διαδοχικές βρετανικές κυβερνήσεις να διευθετήσουν τις όποιες εκκρεμότητες με την Ευρωπαϊκή Ένωση προκειμένου να διατηρηθεί η εύθραυστη ισορροπία μεταξύ των κυρίως καθολικών ιρλανδικών ρεπουμπλικανικών κοινοτήτων και των κυρίως προτεσταντικών ενωτικών κοινοτήτων στην Βόρεια Ιρλανδία. Πράγματι, όσο το ζήτημα δεν διευθετείται, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει λίγες ελπίδες να συνάψει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τις Ηνωμένες Πολιτείες -ένα έπαθλο που επιθυμούν εδώ και καιρό πολλοί υπέρμαχοι του Brexit. Επιπλέον, η συμφωνία μπορεί να ξεκλειδώσει αμερικανικές επενδύσεις για την Βόρεια Ιρλανδία, δεδομένου ότι θα βρίσκεται πλέον στη μοναδική θέση να έχει πλήρη πρόσβαση τόσο στην βρετανική όσο και στην ενιαία αγορά της ΕΕ. Πράγματι, ο υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, Chris Heaton-Harris, ξόδεψε αρκετό χρόνο και ενέργεια στις Ηνωμένες Πολιτείες τους τελευταίους έξι μήνες για να προσελκύσει το επιχειρηματικό ενδιαφέρον των ΗΠΑ για την Βόρεια Ιρλανδία. Ορισμένα από αυτά τα υπεσχημένα χρήματα θα εμφανιστούν μόνο μετά την εφαρμογή της νέας συμφωνίας.

ΟΛΟΜΟΝΑΧΗ

Σίγουρα, ο Σούνακ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τρομερές πολιτικές και οικονομικές προκλήσεις αν θέλει να αψηφήσει τις πιθανότητες και να επανεκλεγεί πρωθυπουργός με το συχνά ατίθασο Συντηρητικό Κόμμα του στα τέλη του 2024, όταν θα διεξαχθούν οι επόμενες γενικές εκλογές. Το Brexit καθεαυτό είναι και παραμένει ένας κολοσσιαίος οικονομικός στόχος. Τα τελευταία χρόνια της αυξημένης γεωπολιτικής αναταραχής και της διογκούμενης οικονομικής αβεβαιότητας έχουν σαφώς αποδειχθεί τεράστιο πλεονέκτημα για τα έθνη που είναι μέλη ενός μεγαλύτερου οικονομικού και πολιτικού μπλοκ. Ρωτήστε πολλούς Ουκρανούς για ποιο λόγο αγωνίζονται σήμερα, και η ένταξη στην ΕΕ θα βρίσκεται ψηλά στην λίστα τους. Το να πορευτεί μόνη της ως μια μικρή, σύγχρονη, και ευημερούσα χώρα μπορεί να ήταν ελκυστικό σε έναν πιο ήρεμο κόσμο που ήταν τόσο οικονομικά ανοιχτός όσο και πολιτικά δημοκρατικός. Δυστυχώς, αυτές οι μέρες έχουν περάσει ανεπιστρεπτί.

Ο Σούνακ είχε δίκιο να κρίνει πως λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, η ανάγκη για Δυτική ενότητα υπερισχύει τώρα των όποιων ενδο-Δυτικών καυγάδων υποβόσκουν για το Brexit. Αλλά με την Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες, και την Ευρωπαϊκή Ένωση να ποντάρουν όλες μεγάλα ποσά στην βιομηχανική πολιτική για να διευκολύνουν την οικονομική τους μετάβαση προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να κινδυνεύει να μείνει πίσω. Η βιομηχανική πολιτική λειτουργεί μόνο σε κλίμακα, κάτι που η ΕΕ θα μπορούσε να προσφέρει με τα 450 εκατομμύρια καταναλωτές της. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να πλοηγηθεί σε έναν κόσμο όπου η απελευθέρωση του εμπορίου και η απορρύθμιση, καθώς και η προώθηση του εκδημοκρατισμού αποτελούν παρελθόν. Το στοίχημα του Σούνακ ήταν να συμφιλιωθεί με την ΕΕ για την Βόρεια Ιρλανδία, ελπίζοντας ότι αυτή η συμφιλίωση θα ανοίξει τις πόρτες στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον υπόλοιπο κόσμο, αλλά δεν μπορεί να παρακαμφθεί το γεγονός ότι μια σταθερή πλειοψηφία ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο σήμερα αναρωτιέται σοβαρά αν το στοίχημα του Brexit άξιζε τον κόπο.

Copyright © 2023 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/europe/united-kingdom-hopes-mend-fences-e...