Οι απειλές του Παναμά | Foreign Affairs - Hellenic Edition
Secure Connection

Οι απειλές του Παναμά

Πώς τα Panama Papers θα μπορούσαν να οδηγήσουν τον David Cameron σε παραίτηση

Αλλά η μεγαλύτερη επικείμενη πρόκληση για τον Κάμερον είναι το δημοψήφισμα του Ιουνίου για το Brexit [22], το οποίο θα μπορούσε να αποτελέσει το πολιτικό ξήλωμά του. Μια έρευνα που έγινε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, έδωσε στο στρατόπεδο του Brexit ένα προβάδισμα 43% [23] έναντι της εκστρατείας υπέρ της παραμονής (η οποία έλαβε το 39% στην έρευνα). Μια άλλη δημοσκόπηση που πραγματοποιήθηκε λίγες μόνο μέρες αργότερα, διαπίστωνε ότι η εκστρατεία υπέρ του Brexit [24] υπερτερούσε έναντι των φιλοευρωπαϊκών αντιπάλων της [25] κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες. Δεδομένου ότι η μάχη αυτή θα μπορούσε να πάει προς την μια ή την άλλη πλευρά, οποιαδήποτε σημαντική πολιτική αναταραχή θα μπορούσαν να γείρει την πλάστιγγα της συζήτησης. Ένας βασικός κίνδυνος για τον πρωθυπουργό είναι ότι τα Έγγραφα του Παναμά [26] θα συνεχίσουν να δημιουργούν αρνητικά πρωτοσέλιδα για αρκετό από το σημαντικό επερχόμενο διάστημα.

Ο Cameron έχει στοιχηματίσει την προσωπική φήμη του στο να κρατήσει το Ηνωμένο Βασίλειο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης [8], και κάνοντάς το αυτό έχει επιδεινώσει τις υπάρχουσες ρωγμές στο εσωτερικό του Συντηρητικού Κόμματος σχετικά με την Ευρώπη. Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Μπόρις Τζόνσον, και περίπου το ένα τέταρτο του υπουργικού συμβουλίου του πρωθυπουργού αντιτάχθηκαν στην στάση του, και υπάρχει αυξανόμενη δυσαρέσκεια με την ηγεσία του Κάμερον [27] στο κόμμα. Ο πρωθυπουργός ίσως να αντιμετωπίσει μια επίσημη εσωκομματική πρόκληση στην ηγεσία του [28] μετά το δημοψήφισμα, ακόμη και αν η Βρετανία ψηφίσει για να παραμείνει στην Ευρωπαϊκή Ένωση [8].

Περαιτέρω, μια δημοσκόπηση μετά την δημοσιοποίηση των Panama Papers [29] που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι το ποσοστό αποδοχής του Κάμερον [30] έχει πέσει στο χαμηλότερο σημείο από τον Ιούλιο του 2013, και μπορεί να μειωθεί περαιτέρω. Πριν από την διαρροή, ο Κάμερον ήταν ο πολιτικός με την μεγαλύτερη επιρροή στο Ηνωμένο Βασίλειο [31], σύμφωνα με την κοινή γνώμη. Τα χτυπήματα στην προσωπική αξιοπιστία του θα μπορούσαν, επομένως, να υπονομεύσουν σημαντικά την εκστρατεία του για να κρατήσει το Ηνωμένο Βασίλειο μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

ΕΝΑ ΠΑΛΑΙΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ

Ο ρόλος των φορολογικών παραδείσων στην βρετανική οικονομία [32] δεν αποτελεί ένα νέο θέμα. Το Λονδίνο διατηρούσε ένα παγκόσμιο δίκτυο νησιών μετά την απο-αποικιοποίηση, κάτι που οδήγησε σε 14 υπερπόντια εδάφη (καθώς και τρεις κτήσεις) που παραμένουν εντός του Ηνωμένου Βασιλείου. Ένας αριθμός από αυτά τα εδάφη κατέχουν εξέχουσα θέση στα έγγραφα του Παναμά [33], συμπεριλαμβανομένων των Βρετανικών Παρθένων Νήσων που αναφέρονται τουλάχιστον 113.000 φορές στα έγγραφα που διέρρευσαν.

Η βρετανική κυβέρνηση έχει προσπαθήσει να βελτιώσει τα φορολογικά συστήματα των υπερπόντιων εδαφών της [34], αλλά αυτό ήταν ένα έργο σε εξέλιξη. Το Λονδίνο έχει, στο παρελθόν, ακόμη και επιβάλλει άμεση εξουσία για να πατάξει για την διαφθορά κατά το παρελθόν. Το 2009, για παράδειγμα, τοπικοί αξιωματούχοι στα νησιά Τερκς και Κάικος είχαν κατηγορηθεί για την πώληση κρατικής γης για προσωπικό κέρδος, οδηγώντας σε άμεση διοίκηση από το Λονδίνο για τρία χρόνια, ενώ το Westminster ανάγκασε την τοπική κυβέρνηση να περάσει μέτρα φορολογικής μεταρρύθμισης. Ο αρχηγός του κόμματος Εργασίας, Jeremy Corbyn, έχει προτείνει, επίσης, ότι η Βρετανία πρέπει να επιβάλει άμεση διοίκηση [35] στα εδάφη που εμπλέκονται στα Panama papers.

12042016-2.jpg

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας David Cameron μιλά έξω από το 10 της Downing Street στο Λονδίνο, στις 20 Φεβρουαρίου του 2016. TOBY MELVILLE/REUTERS
----------------------------------

Προς το παρόν, όμως, από τα βρετανικά εδάφη έχει ζητηθεί να τηρήσουν τρεις βασικές απαιτήσεις [36]: Την αυτόματη ανταλλαγή φορολογικών πληροφοριών, τα κοινά πρότυπα υποβολής εκθέσεων για τις πολυεθνικές επιχειρήσεις, και τα κεντρικά μητρώα για να παρέχουν μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με το ποιος κατέχει εταιρείες που είναι εγγεγραμμένες σε αυτές τις χώρες. Κάθε ένα από τα εδάφη έχει προχωρήσει στις δύο πρώτες απαιτήσεις, αλλά όχι στην τρίτη. Ο Κάμερον πιέζει για όσο το δυνατόν περισσότερη πρόοδο των κεντρικών μητρώων πριν από την σύνοδο κορυφής για την καταπολέμηση της διαφθοράς [37] τον επόμενο μήνα στο Λονδίνο, στην διάρκεια της οποίας θα είναι στο προσκήνιο η φορολογική διαφάνεια.