Προετοιμαζόμενοι για το αδιανόητο στην Ουκρανία

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να παλέψουν με αρκετά προβλήματα επιμελητείας και στρατηγικής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους, τόσο στο ΝΑΤΟ όσο και αλλού, θα πρέπει να πραγματοποιήσουν από κοινού μια συνολική παγκόσμια απογραφή των υπαρχόντων και των διαθέσιμων εμβολίων για τον άνθρακα, την ευλογιά (μια ασθένεια που θα ήταν πραγματικά καταστρεπτική εάν εξαπολύετο), και άλλους πιθανούς βιολογικούς παράγοντες˙ των αντιβιοτικών και αντιικών φαρμάκων˙ και των αντίδοτων για τα χημικά όπλα. Οι εμπειρογνώμονες πρέπει να συμφωνήσουν ποια ιατρικά αντίμετρα λειτουργούν καλύτερα. Για παράδειγμα, πρέπει να καθορίσουν ποιο αντιβιοτικό θα πρέπει να είναι η επιλογή για την θεραπεία από την έκθεση στον άνθρακα και εάν τα εξαιρετικά περιορισμένα παγκόσμια αποθέματα εμβολίων εναντίον της ευλογιάς είναι ακόμη αποτελεσματικά. Οι αξιωματούχοι πρέπει να υπολογίσουν πόσος χρόνος θα χρειαζόταν για να παραχθούν επαρκείς ποσότητες εμβολίων και ιατρικών αντίμετρων και από πού θα προέλθει η απαραίτητη χρηματοδότηση για την παραγωγή τους. Και οι μεμονωμένες χώρες πρέπει να είναι προετοιμασμένες να επεκτείνουν ιδιαίτερα τα δικά τους αποθέματα εμβολίων, φαρμάκων, και άλλων προμηθειών για να βοηθήσουν τους Ουκρανούς και να προστατεύσουν τους δικούς τους πληθυσμούς.

Ένα φλεγόμενο σπίτι στην [πόλη] Irpin, στην Ουκρανία, τον Μάρτιο του 2022. Carlos Barria / Reuters
------------------------------------------------------------------

Οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους πρέπει να γνωρίζουν τις διαφορετικές ανάγκες που θα προέκυπταν από μια βιολογική ή μια χημική επίθεση. Μια μολυσματική επίθεση, όπως αυτή με άνθρακα, δεν θα ήταν εμφανής για ημέρες, επειδή η έναρξη των συμπτωμάτων θα καθυστερούσε, αλλά σύντομα θα κατέβαλε ό,τι έχει απομείνει από τα νοσοκομεία και τις κλινικές της Ουκρανίας. Μια χημική επίθεση θα χρειαζόταν μια πιο άμεση απάντηση, παρόμοια με αυτή που απαιτείται μετά από τον βομβαρδισμό ενός κτιρίου στο οποίο έχουν μείνει άνθρωποι παγιδευμένοι στα ερείπια.

Μια αποτελεσματική απάντηση είτε σε βιολογική είτε σε χημική επίθεση θα απαιτούσε τον γρήγορο συντονισμό πολλών χωρών. Οι εταίροι της Ουκρανίας θα πρέπει να διανείμουν εμβόλια και ιατρικές προμήθειες αμέσως μόλις συμβεί μια επίθεση, το οποίο σημαίνει ότι οι κυβερνήσεις θα πρέπει να συνάψουν εκ των προτέρων συμφωνίες επιμελητείας και να καθορίσουν πώς θα διανείμουν τις προμήθειες στις κατεστραμμένες από τον πόλεμο περιοχές.

Παραμένει ασαφές ποιος θα πρέπει να αναλάβει την ηγεσία σε οποιαδήποτε ευρύτερη απάντηση σε μια ρωσική βιολογική ή χημική επίθεση. Η κυβέρνηση της Ουκρανίας μπορεί να μην είναι σε θέση να απαντήσει ταχέως και αποτελεσματικά από μόνη της. Αλλά αν όχι η Ουκρανία, τότε ποιος; Φαίνεται απίθανο ότι τα Ηνωμένα Έθνη, όπου η Ρωσία έχει δικαίωμα βέτο στο Συμβούλιο Ασφαλείας, θα μπορούσαν να κάνουν πολλά σε αυτή την κρίση. Αυτό αφήνει τις Ηνωμένες Πολιτείες [5] ως τον πιο πιθανό και λογικό συντονιστή οποιασδήποτε απάντησης.

Οι αξιωματούχοι πρέπει να απαντήσουν σε μια σειρά από άλλες λεπτομερείς ερωτήσεις: Ποιος θα είναι υπεύθυνος για την επιτήρηση της νόσου στον απόηχο μιας επίθεσης; Από πού θα προέλθουν τα μέλη των πρώτων ομάδων άμεσης επέμβασης, οι γιατροί και οι νοσηλευτές που είναι απαραίτητοι για να ανταποκριθούν σε τέτοιες επιθέσεις; Ποιος θα εκπαιδεύσει το προσωπικό έκτακτης ανάγκης [που βρίσκεται] στην Ουκρανία ή που θα κατευθυνθεί προς την Ουκρανία για να αναγνωρίσει μια βιολογική επίθεση, όταν ουσιαστικά κανένας εν ενεργεία γιατρός ή νοσηλευτής δεν έχει δει ποτέ αυτοπροσώπως κρούσμα ευλογιάς ή άνθρακα; Και, το κρίσιμο, ποιος θα πληρώσει για όλα αυτά; Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους διοχετεύουν ήδη δισεκατομμύρια δολάρια για βοήθεια στην Ουκρανία. Θα πρέπει να προσθέσουν σε αυτό το ποσό επαρκή χρηματοδότηση για να εγγυηθούν, επίσης, την απαραίτητη ιατρική και ανθρωπιστική βοήθεια σε περίπτωση βιολογικού ή χημικού πολέμου. Οι κυβερνήσεις δεν μπορούν απλώς με την δύναμη της θέλησης να δημιουργήσουν νέα αντιβιοτικά, επαρκή αποθέματα εμβολίων, αντίδοτα για τα νευροπαραλυτικά αέρια, και πολυσύνθετα ιατρικά αντίμετρα.

Για να παραφράσουμε τον πρώην υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Ντόναλντ Ράμσφελντ, πηγαίνετε στον πόλεμο με αυτό που έχετε, όχι με αυτό που θα θέλατε ή θα ευχόσασταν να είχατε σε μεταγενέστερο χρόνο. Αλλά αυτό που έχει η διεθνής κοινότητα επί του παρόντος, τόσο σε πόρους όσο και σε προετοιμασίες, είναι εντελώς ανεπαρκές για να αντιμετωπίσει την δυνητική πρόκληση. Οι αξιωματούχοι πρέπει να σκεφτούν το αδιανόητο τώρα, γιατί το κόστος του να κάνουν αλλιώς θα είναι πολύ υψηλότερο.