Οι άλλοι σύμμαχοι της Ουκρανίας

Η Blue/Yellow Ukraine [4], μια ΜΚΟ με έδρα την Λιθουανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, ταξιδεύει κατά μήκος των γραμμών του μετώπου και διανέμει ένα απλό ανταλλακτικό αξίας 3 δολαρίων για την επισκευή τυφεκίων M-4 αμερικανικής κατασκευής που χρησιμοποιούνται από τις ουκρανικές δυνάμεις. Το εξάρτημα σπάει εύκολα με την βαριά χρήση και εμποδίζει το όπλο να πυροβολήσει. Δυστυχώς, οι μονάδες της πρώτης γραμμής δεν λαμβάνουν ανταλλακτικά ή κιτ για να επισκευάσουν τα τυφέκια M-4. Με την αντιμετώπιση αυτού του μικρού ζητήματος, η οργάνωση μπόρεσε να διασφαλίσει ότι οι ουκρανικές δυνάμεις διαθέτουν πλήρως λειτουργικά όπλα. Ή σκεφτείτε την ουκρανική πολεμική αεροπορία. Οι περισσότερες μονάδες δεν διαθέτουν τα κονδύλια για την αγορά προστατευτικού εξοπλισμού πτήσης, όπως κράνη αεροσκαφών και πυρίμαχες στολές και γάντια πτήσης, καθιστώντας τους ευάλωτους σε προβλέψιμους κινδύνους στο πιλοτήριο κατά την διάρκεια μιας σκληρής προσγείωσης ή μιας εκτίναξης. Για να απαντήσει σε αυτή την ανάγκη, τον Μάρτιο του 2023, ο Trevor Gersten, ένας πρόσφατα συνταξιούχος αντισυνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, ξεκίνησε την πρωτοβουλία δωρεών του, γνωστή ως Flight Gear Ukraine [5], η οποία έχει παράσχει περισσότερες από 200 στολές πτήσης μαζί με δεκάδες μπουφάν, γάντια, γιλέκα, και γεννήτριες, καθώς και εκατοντάδες ατομικά κιτ πρώτων βοηθειών.

Η Sabre Training Advisory Group έλαβε έγκριση από μια ουκρανική ταξιαρχία για την αγορά και τη μεταφορά προμηθειών. Αυτό μπορεί να το κάνει πιο γρήγορα και πιο φθηνά από όσο το ίδιο το Υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας, και μπορεί να εξασφαλίσει την κατάλληλη τακτική εκπαίδευση και την υλικοτεχνική υποδομή για την διατήρηση της μακροχρόνιας μάχης. Για μια ουκρανική ταξιαρχία, η προηγμένη ιατρική εκπαίδευση που παρείχε η Sabre αποδείχθηκε κρίσιμη κατά την διάρκεια μιας μάχης στη Ντονμπάς: αφού η ταξιαρχία υποδέχθηκε 40 τραυματισμένους, οι Ουκρανοί στρατιώτες μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν την εκπαίδευσή τους και όλοι, εκτός από έναν, επέζησαν. Σημειώνοντας πόσο απροετοίμαστες και ανεκπαίδευτες είναι οι ίδιες οι μονάδες της Ρωσίας, η πολιτική επιστήμονας, Tanisha M. Fazal, έχει περιγράψει [6] την στρατιωτική ιατρική της Ουκρανίας ως ένα «κρίσιμο πλεονέκτημα» που της επέτρεψε να αποφύγει το πολύ υψηλό ποσοστό θανάτων της Ρωσίας.

Η άτυπη βοήθεια στον τομέα της ασφάλειας χρησιμοποιήθηκε επίσης για την αντιμετώπιση παραβλεφθέντων στοιχείων εντός του μηχανισμού ασφαλείας της Ουκρανίας. Για παράδειγμα, τον Νοέμβριο του 2022, η Spirit of America [7] -μια οργάνωση με έδρα τις ΗΠΑ, η οποία είναι η μόνη ΜΚΟ που δραστηριοποιείται στην Ουκρανία με την επίσημη υποστήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ- παρείχε αρχική χρηματοδότηση για την καθιέρωση μιας σειράς μαθημάτων για λοχαγούς στις δυνάμεις εδαφικής άμυνας της Ουκρανίας, προκειμένου να διασφαλιστεί η καλύτερη λήψη αποφάσεων στην τρέχουσα αντεπίθεση. Επιπλέον, η Spirit of America υποστήριξε μια ουκρανική πρωτοβουλία για την ανακαίνιση χιλιάδων πεπαλαιωμένων στρατιωτικών οχημάτων ώστε να ενισχύσει την υλικοτεχνική ικανότητα της Ουκρανίας να μεταφέρει προμήθειες μέσα από δύσβατα εδάφη στο μέτωπο.

Πολλές ομάδες έχουν αξιοποιήσει την ταχεία συγκέντρωση κεφαλαίων για την κάλυψη επειγουσών αναγκών. Η Saint Javelin [8], μια οργάνωση με έδρα τον Καναδά και την Ουκρανία, συγκέντρωσε πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια μέσω πωλήσεων ρούχων και εράνων για να πληρώσει για φορτηγά, γεννήτριες, κιτ ιατρικής βοήθειας, και άλλα κρίσιμα είδη για τις ουκρανικές δυνάμεις. Το Ukraine Defense Fund, μια ΜΚΟ που εδρεύει στην Ουκρανία και διοικείται από έναν πρώην επιχειρηματία τεχνολογίας της Silicon Valley, έχει συγκεντρώσει πάνω από 6,5 εκατομμύρια δολάρια για μια ποικιλία στρατιωτικών αναγκών, συμπεριλαμβανομένων εμπορικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την συλλογή πληροφοριών -υποστήριξη που είχε μετρήσιμη επίδραση στις στρατιωτικές επιδόσεις της Ουκρανίας. Σύμφωνα με τον διευθύνοντα της ομάδας, η μέση ουκρανική ομάδα πυροβολικού χρειάζεται 60 βολές για να πλήξει έναν στόχο, ενώ μια ομάδα πυροβολικού που είναι εξοπλισμένη με δυνατότητες εντοπισμού με drone χρειάζεται μόνο πέντε βολές για να καταστρέψει έναν εχθρικό στόχο. Δεδομένου ότι οι περισσότερες ουκρανικές μονάδες έχουν αποκτήσει [9] μη επανδρωμένα αεροσκάφη μέσω άτυπων διαύλων, αυτή η βελτίωση των επιδόσεων υπογραμμίζει τα ξεκάθαρα πλεονεκτήματα που μπορεί να επιφέρει η άτυπη μη θανατηφόρα βοήθεια.

ΕΥΣΤΡΟΦΑ, ΦΘΗΝΑ, ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΙΚΑ

Εκτός από την παροχή βοήθειας που δεν μπορούν να προσφέρουν τα κράτη, η άτυπη βοήθεια μπορεί να αξιοποιήσει τα ιδιαίτερα πλεονεκτήματα του ιδιωτικού τομέα. Για παράδειγμα, τους πρώτους μήνες του πολέμου, ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούσαν υπέρυθρα οπτικά [συστήματα] για να εντοπίζουν τις ουκρανικές ειδικές δυνάμεις σε αναγνωριστικές αποστολές. Για την καλύτερη απόκρυψη αυτών των χειριστών, οι ουκρανικές ειδικές δυνάμεις χρειάστηκαν υπέρυθρες κουβέρτες για να καλύψουν τις θέσεις τους τη νύχτα. Αλλά η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν είχε αυτές τις κουβέρτες στα υπάρχοντα αποθέματα και δεν διέθετε μηχανισμό για την αγορά τους. Η Spirit of America ανέλαβε να βοηθήσει, αγοράζοντας κουβέρτες «από το ράφι» και παραδίδοντάς τες στα χέρια των Ουκρανών εγκαίρως για να σωθούν ζωές. Ένας ανώτερος αξιωματικός στην Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ σχολίασε [10] ότι η ΜΚΟ «παρείχε τη μερίδα του λέοντος του μη θανατηφόρου εξοπλισμού που έλαβαν οι ουκρανικές δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων, [γεγονός] το οποίο λειτούργησε ως σανίδα σωτηρίας για να τους κρατήσει ζωντανούς και λειτουργικούς κατά την προηγούμενη περίοδο του πολέμου».