Πριν και μετά τον Χου | Foreign Affairs - Hellenic Edition
Secure Connection

Πριν και μετά τον Χου

Είναι η Κίνα καλύτερη από όσο πριν 10 χρόνια;
Περίληψη: 

Παρά το γεγονός ότι η οικονομία της Κίνας έχει αναπτυχθεί δυναμικά τα τελευταία δέκα χρόνια, η προεδρία του Χου Ζιντάο δεν ήταν χωρίς αποτυχίες. Το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών έχει διευρυνθεί, το περιβάλλον έχει υποφέρει και οι εντάσεις έχουν αυξηθεί στην περιοχή του Ειρηνικού. Ο επόμενος Κινέζος πρόεδρος θα κερδίσει αν μάθει καλά από τα λάθη του Χου.

Ο DAMIEN MA είναι αναλυτής για την Κίνα στο Eurasia Group.

Για πρώτη φορά από το 1992, το πολιτικό ημερολόγιο των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας συγχρονίζεται, με τις προεδρικές εκλογές στην πρώτη χώρα και τη μετάβαση ηγεσίας στην άλλη. Όμως, σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο Μιτ Ρόμνεϊ θα έπρεπε να νικήσει τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα σε εθνικές εκλογές για να κερδίσει τον Λευκό Οίκο, ο Ξι Γινπίνγκ (Xi Jinping), ο οποίος αναμένεται να αναλάβει καθήκοντα ως ο επόμενος πρόεδρος της Κίνας αυτό το μήνα, δεν θα αντιμετωπίσει σε ανοικτό ανταγωνισμό τον εγκατεστημένο, Χου Ζιντάο. Αν οι Κινέζοι είχαν τη δυνατότητα μιας τέτοιας επιλογής, όμως, πιθανότατα θα ρωτούσαν το μόνιμο ερώτημα των αμερικανικών προεδρικών εκλογών από την εποχή του Ρόναλντ Ρέιγκαν [1], αν και σε ελαφρώς τροποποιημένη μορφή: Είμαστε σε καλύτερη θέση τώρα από ό, τι δέκα χρόνια πριν;

Παρ' όλα αυτά που έγιναν από την θεαματική άνοδο της Κίνας, οι αριθμοί δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι στην Κίνα θα απαντούσαν πιθανότατα «όχι». Καθώς ο Χου ετοιμάζεται να αφήσει την προεδρία, η Κίνα είναι απίστευτα ευημερούσα αλλά άνιση, ισχυρή αλλά και βαθιά ανασφαλής. Πράγματι, τα τελευταία χρόνια, η Κίνα έχει βιώσει εντεινόμενες συγκρούσεις μεταξύ απαιτήσεων από την βάση για κοινωνική ισότητα, ατομικές ελευθερίες και περιβαλλοντική διαχείριση από την μία πλευρά και την επιθετική άμυνα του κατεστημένου του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος από την άλλη. Σε γενικές γραμμές, ο Χου και ο πρωθυπουργός του ο Γουέν Γιαμπάο (Wen Jiabao), θα παραδώσουν στην νέα διοίκηση του Ξι μια οικονομική κληρονομιά που είναι μακριά από το να είναι εξαιρετική και μια κοινωνία που είναι πιο κλονισμένη από εκείνη που κληρονόμησαν. Πιο σημαντικό, αφήνουν πίσω τους ένα πολιτικό περιβάλλον που είναι πιθανώς πιο διεφθαρμένο και ασφυκτικό σε σύγκριση με την επιχειρηματική και φιλελεύθερη εποχή της δεκαετίας του 1990. Αυτό είναι εν μέρει επειδή ο ρόλος της κυβέρνησης στην οικονομία αναπτύχθηκε, πράγμα που σήμαινε ότι εκείνοι που κατείχαν την πολιτική εξουσία μπορούσαν να την μεταφράζουν σε οικονομικό όφελος. Εν τω μεταξύ, εκείνοι που στερούνται πολιτικών διασυνδέσεων – δηλαδή, η συντριπτική πλειοψηφία των Κινέζων – είδαν τις οικονομικές ευκαιρίες τους να συρρικνώνονται καθώς τα χρήματα έρεαν προς τις πολιτικές τάξεις.

ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΚΙΝΕΖΙΚΑ ΜΑΘΗΜΑΤΙΚΑ

Μια προφανής μέτρηση για την αξιολόγηση της απόδοσης του Χου και του Γουέν είναι η οικονομική ανάπτυξη - και η Κίνα όντως αναπτύχθηκε, από ένα ΑΕΠ 1,5 τρισ. δολαρίων το 2002 σε 7,3 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2011, διατηρώντας έναν μέσο ετήσιο ρυθμό αύξησης του ΑΕΠ περί το 10%. Καθώς η οικονομική πίτα επεκτάθηκε, τα συνολικά έσοδα αυξήθηκαν και οι μέσες ετήσιες αποδοχές μεταξύ των κατοίκων των πόλεων αυξήθηκαν από 1.000 δολάρια το 2002 σε 3.500 δολάρια το 2011. Οι κάτοικοι των αγροτικών περιοχών είδαν τα εισοδήματά τους να αυξάνονται ακόμη περισσότερο απότομα, αλλά δεδομένου ότι τα κέρδη τους κατά μέσο όρο ήταν μόλις 300 δολάρια το 2002, δεν είχαν πουθενά αλλού να πάνε παρά μόνο προς τα επάνω.

Δεν είναι τυχαίο ότι κατά την ίδια περίοδο, οι εξαγωγές της Κίνας απογειώθηκαν καθώς πραγματοποιήθηκε βιομηχανοποίηση σε μνημειακή κλίμακα και η μεταποίηση προσέφερε εισόδημα σε εκατοντάδες εκατομμύρια εργαζομένων που έφυγαν από τα αγροκτήματα για υψηλότερα εισοδήματα στην πόλη. Παρά το γεγονός ότι η δεκαετής υπερ-εκβιομηχάνιση της Κίνας ακολούθησε την είσοδό της στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001 - το έτος πριν το σημερινό καθεστώς έλθει στην εξουσία – η κυβέρνηση του Χου έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτή την ιστορία. Υποστηρίζοντας πλήρως την ευρεία πολιτική συναίνεση σχετικά με την «επιτακτική ανάγκη ανάπτυξης» και υποστηρίζοντας ένα φιλελεύθερο εμπορικό καθεστώς, ο Χου και οι συνεργάτες του βοήθησαν με συνέπεια την Κίνα να επιτύχει ρυθμούς ανάπτυξης που προκάλεσαν τον φθόνο των αναδυόμενων αγορών.

Αλλά αυτή η τεράστια ανάπτυξη έχει κάποιο κόστος. Δεδομένου ότι το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας έχει διογκωθεί στα 155 δισεκατομμύρια δολάρια το 2011, οι οικονομικές προοπτικές της έγιναν υπερβολικά εξαρτημένες από την εξωτερική ζήτηση και η ανάπτυξή της έχει έρθει σε βάρος της εγχώριας κατανάλωσης. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, κατά την τελευταία δεκαετία, η μείωση στο τμήμα του κινεζικού ΑΕΠ που εκπροσωπεί την εγχώρια κατανάλωση έχει σχεδόν εξ ολοκλήρου αντισταθμιστεί από την αύξηση των επενδύσεων. Η μεταμόρφωση της Σαγκάης, της οποίας ο ορίζοντας έχει γίνει ένας από τους πιο επιβλητικούς στον κόσμο μέσα σε λιγότερο από 20 χρόνια [2], είναι μια απόδειξη για τον εθισμό των επενδύσεων. Όταν η οικονομική κρίση του 2008-9 σάρωσε τα πάντα από το Μανχάταν ως τη Σαγκάη, ο ευάλωτος κινεζικός εξαγωγικός τομέας κατέρρευσε, με αποτέλεσμα το Πεκίνο να αναπτύξει βιαστικά ένα πακέτο αναζωογόνησης της οικονομίας ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έσωσε την οικονομία, αλλά βάθυνε τις ήδη σημαντικές ανισορροπίες. Παρά τις αντιξοότητες, ο Χου και ο Γουέν μπορούν να ισχυριστούν ότι έσωσαν την οικονομία της Κίνας από το χείλος της καταστροφής και ότι το μέσο κινεζικό εισόδημα αυξήθηκε σταθερά στα χρόνια τους.